서울에서 태어나 서울대학교 인문대 영어영문학과 및 동 대학원 언어학과 석사과정을 졸업하고 미국 예일대학교 대학원에서 언어학 박사학위를 받았다. 한양대학교 문과대 영어영문학과 교수를 거쳐 현재 서강대학교 영미어문 교수로 재직하고 있다.
의미론 및 화용론 전공자로서 특히 언어와 추론, 커뮤니케이션 모델, 게임이론, 광고의 언어, 법과 언어 등의 분야를 연구하고 있으며 이론적 연구와 병행하여 실험화용론을 연구, 개발하는 서강화용론랩(Sogang Pragmatics Lab)을 이끌고 있다. 대한민국 학술원 저술상 및 문화관광부 선정 우수도서를 저술했으며 다수의 논문을 발표했다.