"뉴턴이 무슨 연예인입니까? 왜 그의 사생활에 관심을 갖는 거죠? 신경 그만 꺼요. 객관적으로 남겨진 업적으로만 그를 평가하자구요. "

"아니, 무슨 말씀을 그렇게 하세요? 난 단지 그의 인간성이 어땠는지 궁금할 뿐이라구요. 진짜 천재였는지 아니면 그저 운이 좋았던 수재였는지, 인격까지 훌륭한 과학자였는지 아님 결국 소심하고 현실적인 한명의 조폐국장이었는지. 그가 한 일에 대해 딴지 걸려는 게 아니라 더 자세히 알고 싶기 때문이죠. "

"어떻게 글 쓴 사람을 믿을 수 있죠? 아무리 노력해도 결국 뉴튼은 300년전에 죽은 사람이에요. 모든 것이 사실처럼 보일 수는 있어도 아무도 사실임을 증명할 수 없죠. 그럴 바엔 그냥 뉴턴을 내버려 둬요."

"물론 저자인 리처드 웨스트폴의 말을 그대로 다 믿지는 않을 거에요. 하지만 적어도 객관적이려고 무척이나 노력한 흔적은 보이니까 딱 그만큼만 믿을 거에요. 게다가 그는 우리에게 많은 상상의 여지를 남겨주었어요. 그게 이 책의 가장 좋은 점이죠. "

"난 이 책을 읽는다고 해서 우리가 뉴턴의 만유인력의 법칙에 대해 더 잘 알게 된다고 생각하지는 않아요."

"이 책에서 우리가 알아야 하는 건 만유인력의 법칙이 아니에요. 그걸 알고 싶다면 대학에서 쓰는 물리학교재를 펼쳐야 하겠죠. 물론 이 책에는 훌륭한 과학적 얘기들이 자세히 나와있지만 중요한 건 그게 아니라 그렇게 되기까지의 뉴턴의 삶이죠. 때론 처절하고 때론 현실적이었던 사람냄새가 풀풀 풍기는 그의 삶이요. 한마디로 이 책은 정말 냄새나는 책이에요."

"그래요. 그럼 그렇다고 합시다. 그래서 냄새나는 그의 삶을 알아서 뭐 어쩌자구요?"

"재밌잖아요. 그리고 새롭고.
당신은 왜 책을 읽는데요? "