통계학은 지식기반사회의 기본 학문으로서, 여러 학문 분야에서뿐만 아니라 실생활에서도 그 응용범위가 더욱 더 넓어지고 있다. 더욱이 디지털 혁명이라고 명명되고 있는 오늘의 환경에서, 통계학은 대량의 데이터를 수집하여 축적하고 이를 과학적으로 분석하여 의사결정에 활용하는 하나의학문 분야로서 그 중요성이 강조되고 있다. 이러한 배경에서 학문 분야를 포함한 사회 여러 부분의 많은 사람들에게 있어 통계학에 대한 이해는 필수적인 것이 되고 있다.

따라서, 이 책은 통계학을 전공하는 학생은 물론 통계학을 응용하는 여러 분야의 학생들을 위한 통계학의 기초 입문서로 제작되었다. 이를 위해 통계학의 기본적인 이론과 데이터 분석기법을 소개하고, 여러 예제와 컴퓨터 실습을통하여 통계학의 개념을 명확히 파악하고 실제 문제에서 그들을 쉽게 응용할 수 있도록 구성하였다.

오늘날, 통계학을 이용한 자료의 분석에서 통계소프트웨어의 사용은 거의 필수적인데, 이 책에서는 우리 주위에서 가장 쉽게 구할 수 있는 엑셀(Excel)을 이용하여 실습과 분석을 할 수 있도록 설명하였다. 각 장의 마지막 부분에서 그 장에서 소개한 내용에 대하여 엑셀의 이용법을 예제를 통하여 설명하여 예제를 따라 하면 누구나 그 결과를 얻을 수 있도록 하였다. 엑셀은 가장 쉽게 구할 수있고 기본적인 통계 분석 방법들이 제공되는 소프트웨어로서 사용법이 간단하여 배우기 쉽기 때문에 초보적인 분석에 많이 사용되고 있는데, 기본적인 사용법에 대한 설명은 부록에 수록하였다.

1~4장에서는 간단한 그림과 통계량으로 자료를 정리, 요약하는 기술통계학을 다루었고, 5~9장에서는 통계학 이론의 바탕을 이루는 확률이론을 소개하였으며, 10~12장에서는 통계학의 중심 이론인 추론에 대하여 설명하였다. 13~15장에서는 몇 가지 특별한 통계적 분석기법을 소개하였다.

이 책은 통계학을 전공하려는 학생들을 대상으로 두 학기에 걸쳐 다룰 수 있도록 구성되었는데, 통계학을 필요로 하는 다른 분야의 학생들을 대상으로 할 때에는 1장에서부터 12장까지의 앞부분을빠른 속도로 다룬 후에 13장에서부터 15장까지의 뒷부분에서 관심있는 분야만을 선택하여 한 학기동안에 다룰 수 있을 것으로 생각한다.