잡학 상식의 대가 ‘운치쿠 유조’ 이번엔 라면이다!

한 남자가 홀연히 라면 가게에 나타나 라면에 관한 유창한 지식을 떠들어대다가 갑자기 사라진다. 그 남자의 이름은 방랑 식객 ‘운치쿠 유조’. 사람들은 그를 '박학다식 선생'이라고도 부른다. 운치쿠 유조는 미디어팩토리의 잡학 상식 만화 시리즈의 주인공으로 프로야구, 이자카야, 서점, 철도, 만화가, 프라모델 등 색다른 주제에 관한 잡다한 상식과 정보를 유창하게 설명하는 캐릭터이다. 이번 책에서 운치쿠 유조는 일본에서 가장 인기 있는 음식 중 하나인 라면의 모든 것에 대해 이야기한다. 어느 한적한 라면 가게에 불쑥 나타난 운치쿠 유조는 라면이 어떤 과정을 거쳐 일본에서 만들어졌고, 어떻게 인기 있는 음식으로 자리 잡았는지부터 설명한다. 일본 라면의 기원을 파헤친 운치쿠 유조는 자리를 옮겨 장사가 잘 안 되는 라면 가게를 찾아가서 일본 라면의 주요한 토핑인 나루토, 멘마, 달걀, 차슈, 파의 유래에 대해 설명하면서 토핑에 더 신경 쓰라고 조언한다. 그리고 유명한 라면 가게를 찾아온 남녀 커플의 데이트에 끼어들어 라면 육수의 양대 산맥인 고기 육수(닭, 돼지)와 해산물 육수에 관한 여러 정보를 알기 쉽게 풀어놓는다. 한 라면 가게에 찾아가 음식을 준비하고 있던 아르바이트생에게 면 제조법에 대한 다양한 지식을 얘기해 주거나, 나이 든 손님에게 쓰케멘, 아부라 소바, 히야시 라면, 짬뽕 등 색다른 맛의 뉴웨이브 라면을 소개하기도 한다.

일본 각 지역에서 유행하는 본고장 라면의 세계와 라면을 둘러싼 다양한 이야기들

일본 라면이 돈코츠라면, 미소라면, 소유라면, 시오라면 정도로만 나뉜다고 알고 있는 사람들에게 운치쿠 유조는 일본 각 지역에서 만들어지고 있는 독특한 본고장 라면과 지방 라면에 대한 놀랄 만한 정보를 알려준다. 홋카이도의 4대 본고장 라면에서 시작한 지역 라면 여행은 도호쿠와 간토, 간사이의 여러 지방을 거쳐 규슈의 다양한 라면 소개로 이어진다. 유명 본고장 라면은 지방의 특산물과 입맛 등을 고려해 만들어진 것들로 각 지역 고유의 독자적인 라면 문화를 형성하며 미식가들의 관심과 수많은 방문객들을 불러 모으고 있다. 운치쿠 유조는 일본의 유명 라면 맛집에 얽힌 재미난 이야기를 풀어놓으며 한적한 포장마차에서 일본 최초로 라면을 먹었다는 역사적 인물 미토 고몬을 만나기도 하고, 라면 가게의 하루 스케줄과 인테리어, 라면 그릇의 유형을 설명하기도 한다. 라면 프랜차이즈 체인점의 현황, 인스턴트라면의 탄생과 성장, 컵누들과 용기라면의 유래, 우주식 라면도 소개하며, 세계 각지 사람들의 입맛을 사로잡고 있는 일본 라면 가게에 대한 정보는 물론 실제 라면 가게를 차리고 싶은 이들에게 라면 가게의 솔직한 현실에 대해 밝히고 있다. 이 책은 라면을 좋아하고 라면에 대한 좀 더 자세한 정보를 알고 싶은 이들이 참고할 만한 다양한 정보와 상식을 꼼꼼하게 담고 있어 일본 음식 문화의 다양한 모습을 엿볼 수 있게 도와줄 것이다.