기획 의도

(1) <백과전서>의 문체는 매우 독자 지향적이다. 가능한 한 많은 사람들이 이해할 수 있도록 어렵지 않게 쉽게 풀어씀으로써 지식을 공유하고자 하였다. 이와 같은<백과전서>의 집필 정신은 또한 책을 개인적인 것이 아닌 사회적인 것, 공공의 것으로 여긴 유럽 전통의 산물이기도 하다.

이는 우리 출판문화 및 한국의 필진들에게도 많은 것을 시사해 준다. <베네치아의 카페 플로리안으로 가자>의 필자 이광주 교수는 수십 년간 서양사를 연구해온 노학자이다. 이와 같이 오랜 학문의 길을 걸어온 노학자로부터 듣는 유럽 문화 이야기는 그야말로 한순간에 유럽에 대해 눈을 뜨게 만드는 힘을 가지고 있다.

(2) 많은 사람들이 유럽으로 떠난다. 유럽 문화에 대한 기대와 환상이 있기 때문이다. 또한 교육 과정이나 청소년기에 접하는 도서를 통해 유럽은 결코 한국 사람들에게 멀지 않다. 그뿐 아니라 사상적으로나 문화적으로 유럽의 영향은 매우 지대하다. 그런 환경 속에서 유럽의 문화를 그 전통적 맥락에서 살펴볼 수 있다는 것은 매우 중요한 의미를 지닌다.

<베네치아의 카페 플로리안으로 가자>를 읽는 동안 유럽은 매우 구체적으로 다가온다. 유럽인들의 역사 속에서 유럽을 이해하게 된다는 것은 아무리 말해도 지나치지 않을 만큼 큰 소득인 것이다. 그와 동시에 뚜렷하게 한국의 문화 전통과 어떤 차이가 있는지도 자연스럽게 느끼게 된다. 우리의 문화를 우리의 역사 속에서 이해하고 살필 때 비로소 제대로 된 문화를 이해할 수 있다는 선명한 의식을 갖게 해 줄 것이다. 몽테스키외가 여러 나라를 여행하고 난 뒤 쓴 <페르시아인의 편지>가 유럽에 불러일으킨 반향은 매우 주목해야 할 것이기에.

(3) 거듭 강조해도 지나치지 않을 만큼 <베네치아의 카페 플로리안으로 가자>는 청소년, 대학생, 일반인, 연구자 모두에게 유럽 문화를 통찰할 수 있는 매우 유용한 책이다. <베네치아의 카페 플로리안으로 가자>가 유럽 문화의 모든 것을 담고 있지는 못하다 할지라도 유럽 문화를 이해하는 데 놓쳐서는 안 될 중요한 대목들을 모두 이야기하고 있기 때문이다. <베네치아의 카페 플로리안으로 가자>을 자신 있게 독자들에게 내놓는다.