* 500년 역사를 돌아보는 시간의 발걸음

《조선견문록》은 저자 이영관 교수의 생동감 있는 역사 이야기, 답사 이야기와 문화유적의 사진이 곁들어져 있다. 마치 500년의 시간을 거슬러 올라가 과거의 조선을 여행하는 기분을 느끼게 한다. 특히 조선의 수도였던 한양과 대한민국의 수도인 서울로 이어지는 공간의 확대에서 어렵지 않게 조선시대의 문화유산을 근처에서 마주칠 수 있다. 이 또한 우리에게는 색다른 즐거움이 아닐 수 없다.
뿐만 아니라 단순한 유적지의 설명에 그치는 것이 아니라 당시의 상황 속에서 역사적 의미와 배경을 쉽게 풀어가는 저자의 세심함을 찾아볼 수 있다. 독자는 문화유산이 가지는 역사적 의미와 현재로 이어지는 의미를 조금 더 쉽게 이해할 수 있을 것이다. 우리는 너무 가까이에 있어 문화유산의 가치를 무심코 지나쳐 버리곤 했었다. 유적에 장구한 역사를 따라 흐르고 있는 그 의미를 현재에 재발견하는 것은 보물찾기와 같은 즐거움이며 또한 우리 독자의 몫인 것이다.


* 테마와 함께하는 《조선견문록》

《조선견문록》은 시계열적인 전개방식을 탈피하여 아홉 개의 테마를 중심으로 500년의 역사를 가진 조선을 보다 쉽게 이해할 수 있도록 그 실마리를 풀어가고 있다. 각각의 테마는 조선왕조에 큰 영향을 미친 인물들의 유적지를 중심으로 구성되었으며, 각 테마는 여러 개의 하위테마로 꾸며져 있다. 조선의 건국과 한양 천도부터 여러 왕들의 치적, 조선의 근간을 이루는 여러 역사적 사건들과 유교시대를 풍미한 학자와 인물들, 조선말기 대한제국으로 이어지는 상황을 《조선견문록》은 역사기행문의 형식으로 독자에게 안내하고 있다.

또한 관광학자인 저자는 다양한 여행경험의 이력을 살려 기행문과 여행안내서로써 실제 독자의 현장 답사에 도움이 될 만한 휴식과 오락 관련 정보 또한 세심하게 제시하고 있다. 무엇보다 이제까지의 획일화된 유적답사 형태에서 벗어나 가족과 자녀와 함께 떠나는 가족여행자들을 위한 길잡이가 될 수 있도록 꾸며진 것이 특징이다.

대한민국의 자랑스러운 문화유산들은 이제 세계인의 사랑과 관심 속에 유네스코 세계문화유산에 지정될 정도로 높은 수준을 보여주고 있다. 그러나 우리의 소중한 문화유산들이 후대에 와서 문화재 관리의 소홀과 무관심으로 인해 소실되는 경우가 자주 발생하는 안타까운 실정이다. 이러한 시기에 《조선견문록》이 우리주변의 소중한 문화유산들에 다시 한 번 관심과 애정을 갖는 계기가 되기를 기대한다.