저자의 눈에 비친 중국은 종교적 욕구의 증가, 약탈당한 농민들과 실업자들의 데모, 부패, 만연한 거짓말, 지식인층의 반론에 의해 서서히 침식당하고 있다. 저자는 서방 국가들에게 공산당의 비위 맞추기를 그만두고, 다른 나라에게 그랬듯이, 중국 내외에서 핍박받고 있는 모든 반체제 인사들을 지지해줄 것을 요구한다.
하지만 중국을 좋아하는 사람들은 자신들과 다른 이국적인 중국을 선호한 나머지 중국을 신비주의로 채색한다. 그리고 공산당은 이 문화적 상대주의에 대한 유럽인들의 기호에 맞춰 처신한다. 베이징은 인권, 반체제파, 민주주의에 대한 모든 질문을 직간접적으로 봉쇄한다. 세계적인 기업인 야후나 구글도 중국에서는 당의 지시를 따른다. 또한 사업상의 훌륭한 계약, 반사 이익을 바라는 기업인들과 업무 수행 중인 정부 인사들에게는 비판정신을 기대할 수 없다. 기 소르망은 이와 같이 은폐되어 치장된 중국, 또는 ‘중국이라는 거짓말’들을 “가차없고, 때로는 잔인한 연구”를 통해 무참히 전복시킨다. 결국 이것은 중국 공산당 정부가 은폐하고 있는 중국의 또 다른 얼굴을 드러내는 것이기도 하다.
실제로 중국인들은 극도의 빈곤 속에 살고 있으나 그보다 더 심한 정신적 곤궁에 시달리고 있다. 국민의 80%에 해당하는 시골의 농민들은 사유 재산과 표현의 자유를 박탈당한 채 아무런 권리도 누리지 못한다. 13억 인구 중에 기적적인 경제 발전의 혜택을 받는 사람들은 소수이며 나머지 10억 국민은 경제 성장의 뒤안길에서 참을 수 없는 불의의 심화, 공직자들의 부패, 학교와 무료 진료소 같은 유익한 모든 것으로부터의 소외를 경험하고 있다.
또한 마오쩌둥이 인민의 아편이라고 종교를 금지하고 말살했지만 중국인들은 불교, 도교에, 파룬궁에, 그리고 점점 더 많이 기독교에 귀의하여 반교권주의 이데올로기 벽에 갇힌 공산당을 당황하게 하고 있다고 소르망은 지적한다. 놀라운 사실은 중국 공산당이 철저한 검열을 하고 공산당 이외의 모든 정치활동을 금지함에도 불구하고, 중국 인민들은 현재 중국이 어떠한 상태에 처해 있는가에 대한 정보를 잘 알고 있다는 것이다. 그것은 입에서 입으로 전해지는 소문, 인터넷과 휴대전화의 덕택이다. 이러한 21세기의 통신수단이 중국 공산당의 공식적인 정치선전 활동의 두꺼운 벽에 균열을 가하고 있는 것이다. 중국 밖에서는 중국의 놀라운 경제 기적으로 중국을 두려워하고 있는 지금, 중국 내에서 경제발전에서 소외된 농민들과 노동자들이 그들의 굴욕적인 삶의 조건에 항거, 시위하다가 공산당의 군대와 경찰의 몽둥이와 총탄 아래 사라지고 있다고 한다.
결론적으로 소르망은 중국의 반체제 인사들, 반체제 지식인들, 그 외 경제 기적에서 소외된 중국인들이 희망하는 바는 ‘자유’라고 말한다. 노벨 경제학상 수상자인 아마르치아 센(Amartya Sen)은 시장경제는 모든 분야의 자유가 보장될 때에야 비로소 지속적으로 기능을 발휘할 수 있다고 한 것처럼, 기 소르망 역시 이를 주장한다. 그는 중국이 자유에의 최대 걸림돌인 공산당을 없애야만 진정한 시장경제를 이룰 것으로 본다.

천안문 광장에서 중국 군대가 3천여 명의 학생들을 희생시킨 후 17년이 지난 지금, 우리는 그들을 잊었지만 중국인들, 특히 딩쯔린(丁子霖) 부인(1989년 6월 4일 북경 천안문 광장에서 다른 시위자들과 함께 군대에게 죽임을 당한 당시 17살이었던 학생의 어머니)은 그렇지 않다. 1989년 6월 4일, 그녀는 베이징의 한 병원에서 총알구멍 투성이인 아들의 시신을 발견했다. 그러나 다른 희생자 가족들은 시신조차 찾을 수 없어 끝없는 절망에 빠져 있었다. 1991년 이펑(李鵬)은 “유족들이 침묵과 비밀을 지키기를 희망하기 때문에 희생자들의 명단은 공개되지 않을 것”이라는 당의 입장을 밝혔다. 이 지나친 거짓말이 딩쯔린을 투사로 변모시켰다. 그녀는 천안문 사태의 희생자들의 이름을 국가기밀사항에 부친 정부에 굴복하지 않고 희생자 명단을 작성하기로 결심한다. 경찰은 유족 연합을 괴롭히고 그녀와 남편의 일자리를 빼앗고 가택 연금을 시켰다. 그리고 딩쯔린은 희생자 가족을 돕기 위해 외국에서 보내온 성금을 전달하다가 외화 암거래로 고소당했다. “희생자들의 이름을 모두 모아 장례식을 치를 때까지, 중국의 어머니들에게 역사의 페이지는 넘어가지 않는다.”고 그녀는 말한다.
유명한 민주투사 리우샤오보(劉曉波)의 부인, 리우시아는 프랑스 지식인들에게 말한다. “프랑스인은 중국 민주화에 관심이 없었어요. 스탈린과 마오쩌둥을 좋아했지요. 앙드레 지드만이 스탈리니즘의 위험을 널리 알렸지요. 우리는 또 다른 앙드레 지드를 기다립니다. 우리 중국은 공산주의에서 파시즘으로 옮겨가고 있습니다.”
가오야오지에(高耀杰) 박사는 에이즈와의 고독한 투쟁을 10년째 해오고 있다. 그녀는 피를 팔다 감염된 농민들을 발견하고 세계 언론에 알려 중국정부에 압력을 넣어 혈액거래를 금지시켰다.
텔레비전을 통해서는 독립적인 시민사회의 출현이 감지된다. 중국의 “스타 아카데미”의 결승전에서 4억 시청자들은 청바지에 티셔츠를 입고 영어로 노래하는 리위춘(李宇春)을 자유롭게 투표하여 당선시켰기 때문이다. 그녀의 승리는 중국인들이 얼마나 유교의 코드에서 멀리 떨어져 있는지 보여준다. 공산당은 체제 위협의 냄새를 맡고 탄압으로 응수했다. <슈퍼걸Supergirl>은 그녀가 준비되지 않은 민주주의의 혼란을 예로 보여준다는 이유로 방영금지되었다. 중국 공식 언론은 가장 예쁘지도, 가장 노래실력이 뛰어나지도 않은(전통적인 창법으로 볼 때) 그녀가 당선되었다며 민주주의의 비효율성을 지적하였다. 하지만 리위춘의 새로움은 중국의 미래를 상징한다.