* 전설 속의 고촉국, 마침내 그 화려한 모습을 세상에 드러냈다

1986년 장강 상류, 사천성 성도 평원 삼성퇴 유적의 발견은 그동안 전설 속에 존재한 고대 촉나라의 모습을 세상에 알린 놀라운 사건이었다. 삼성퇴에서 발굴된 각종 유물, 특히 대형 청동 입인상, 청동 신수, 청동 인두상·인면상·수면상 등을 보고 있노라면 전설 속에 숨겨져 왔던 고대 촉나라의 화려하고 신비스러운 생활상을 고스란히 느낄 수 있다. 이 책은 삼성퇴에서 발견된 유물을 통해 촉나라의 모습을 사실적이고 생동감 있게 표현하고 있으며, 삼성퇴 유적에 이어 발견된 금사 유적이 돌연 사라진 삼성퇴 문명의 수수께끼를 해결해 줄 역사적 대발견이었음도 언급하고 있다. 이 책을 고고학에 대한 관심이나 지식을 갖추지 않고서도 쉽고 재미있게 읽어 내려갈 수 있는 데에는 삼성퇴의 유물에서 알 수 있는 대단한 수준의 청동문명의 존재 사실에 대한 경이로움, 이와 동시에 기실문학의 대표 주자인 ‘웨난’에 의해 새롭게 조명된 ‘삼성퇴’와 ‘고대 촉나라’ 역사 이야기가 각종 도판 자료, 풍부한 사진 자료와 함께 제공되기 때문이기도 하다.


- 세상에 모습을 드러낸 고촉국
신화와 전설로만 알려져 왔던 고대 촉나라가 삼성퇴 유적의 발견으로 그 모습이 구체화되었다. 삼성퇴 유적의 발굴을 통해 파(巴) 문화와 촉(蜀) 문화의 기원을 찾아갈 수 있으며, 그 형성과 발전의 면모를 탐색할 수 있게 된 것이다. 촉나라 초기의 도성 중심지로 보이는 삼성퇴 유적의 규모로 보아 고대 중국의 서남쪽에 위치한 촉나라의 기세가 얼마나 대단했는지 능히 짐작해 볼 수 있으며, 두 군데 제사갱의 발굴과 연구 성과는 초기 촉나라 역사 연구의 서막이 올랐음을 알려 준다.

- 장강 유역에 꽃 피운 또 하나의 문명
3천년 전, 황화 유역의 중원 문명과 함께 서쪽 변두리인 사천성 성도 평원에서도 고도로 발달된 또 하나의 문명이 꽃 피우고 있었다. 장강 유역의 고촉 문명은 중원 문명과는 또 다른 독자적 청동문명이며, 은?상 문명 못지않은 고대 문명의 중심지였음이 밝혀진 것이다. 삼성퇴 유적을 중심으로 한 찬란한 청동문명은 중화 문명의 거대한 또 하나의 축이었음을 알 수 있다.

- 다시 한 번 세상을 놀라게 한 금사 유적
세상을 깜짝 놀라게 한 삼성퇴 유적의 발견에 필적할 만한, 다시 한 번 세상을 발칵 뒤집은 금사 유적의 발견은 삼성퇴 문화의 발생과 패망에 대해 다시금 생각해 보게 만든 사건이다. 양자강 상류와 전체 중국 서남 지역에서 삼성퇴 유적지를 이어 가장 중요한 고고학적 발견으로 삼성퇴와 버금가는 가치를 지니고 있는 금사 유적이 세상에 모습을 드러내면서 돌연 소멸되어 버린 삼성퇴 문화의 수수께끼를 해결할 가능성을 찾을 수 있게 되었다. 금사 문명은 정말 삼성퇴 문명을 계승한 것일까?