분석에서 통찰로! 지식에서 지혜로! 앎에서 깨달음으로!

새롭게 펼쳐지는 미래의 장(the field of the future)에서 기존의 사고 패러다임은 한계를 가진다. 인간과 조직, 자연이 공존하는 살아있는 시스템으로서의 미래는 머리로 분석하고 지식을 축적하고 사실을 안다는 차원이 통용되지 않는다. 서구의 패러다임은 ‘개인’과 ‘차가운 머리’를 강조하지만 미래는 ‘우리’와 ‘열린 마음’을 요구한다. 즉 분리된 개인은 우리라는 전체로, 쪼개고 분리하는 분석은 직관적인 통찰로, 지식은 가슴으로 내려와 지혜로, 행동과 현실화로 이어지지 않는 앎은 실천의 깨달음으로 전환되어야 한다.
저자는 구체적인 방법으로 U 이론(운동)을 전개한다. U 이론은 U의 왼쪽에서 자각(sensing)으로 시작해 U의 가장 밑바닥 실재(presencing)을 거쳐 실현(realizing)으로 발전한다. 즉, 보는 것을 제대로 보기 위해 기존의 사고방식을 중지하고 전체에서 보는 시각이 필요하다고 말하며(자각단계), 뒤로 물러나 내적인 깨달음이 표면위로 부상하도록 허용함으로 자아와 의지를 변화시키고(실재단계) 이를 구체화시키고 현실에 적용할 행동 견본을 만듦으로써 세계의 자연스러운 흐름과 함께 신속하게 행동으로 옮기는 실현의 단계에 다다르게 된다(실현단계)고 말한다.
U 이론의 이론적, 개념적 모태는 유교사상, 선(禪, Zen)사상, 물아일체(物我一體)의 도교사상 등을 아우르는 동양 사상이다. 동양의 ‘우리’, ‘함께’, ‘공생’을 강조하는 사상이 서양에서는 단순히 정신세계의 명상 훈련법으로 소개되고 적용되는 데 그쳤던 반면, 이 책의 저자들은 현실 세계 인간 조직의 궁극적인 원리로 인정하는 단계로 끌어올렸다. 서구의 한계에 다다른 패러다임의 벽을 넘는 새로운 문으로 동양 사상을 꼽고 있는 것이다.
저자는 동양의 부분과 전체를 나누지 않고, 그러나 하나로 뒤섞이지도 않은 지혜로운 조화 - 전체 안에 내가 있고 내 안에 전체가 있는 - 의 힘을 깨닫게 될 때 우리는 ‘자연의 힘(a force of nature)’으로 존재하게 될 것이라고 말한다. 그렇게 될 때 우리는 단순히 부분이 아닌, 구체화된 전체로서 움직이게 되고 개개인은 전체를 실현화하는 존재가 된다.


새로운 리더십과 진정한 의미의 인간이 된다는 것
새 포도주는 새 포대에 담듯, 새로운 미래는 새로운 리더십을 필요로 한다. 현실의 리더십은 과학 기술자에 가깝다는 게 저자의 주장이다. 즉 지금의 리더십은 힘을 얻고 사용하며, 변화를 주도하고 통제의 모양새를 유지하는 데 초점을 맞춘다. 이런 역할은 조직을 기계적인 조립물로 봤을 때는 유효하지만 미래의 살아있는 전체로서의 조직에게는 적용될 수 없다.
새로운 리더십은 결코 특출한 개인으로서 외부에서 나타나지 않는다. 흔히 뛰어난 개인의 리더십이 우리의 미래를 이끌어주길 기다리지만 미래의 리더십은 개인이 아니라 그룹이나 기관, 커뮤니티, 네트워크가 제공할 것이다. 미래는 전통적인 리더나 영웅이 아닌 ‘전체’로 작동된다. 이것은 새로운 리더십의 정의를 요구하는데, 리더십 모델이 조직 계급구조의 최고 위치에서 널리 분포되고 공유되는 네트워크로 이동해야 함을 의미한다.
저자는 새로운 리더십의 조건으로 변화를 위한 기술이나 전략의 우위가 아니라 내적인 성숙을 꼽는다. 이를 인격이라고 표현하지만 이들이 말하는 내적 영역은 더 깊은 차원의 영혼의 수양을 말한다. 이는 수양된 자아 자체가 리더의 가장 큰 도구(tool)가 된다. 이것은 동양 유교에서 말하는 ‘인식(awareness), 멈추기(stopping), 고요함(calmness), 정적(stillness), 평화(peace), 진실한 사고(true thinking), 도달(attainment)의 7가지 개념을 바탕으로 끊임없는 실행과 수양으로 이어지는 평생의 과정이다. 이 모든 내용은 저자가 제안하는 U 이론에 수렴되며, U 이론이 말하는 새로운 리더십은 단순히 이론이 아닌 경험이며, 가정이 아닌 실천으로 이어지는 행동지침이다.