“지적 여행자를 위한” 슈퍼 스도쿠 특별판 출간

“여행은 장소의 문제가 아니고 흐름의 문제이며 삶의 흐름을 바꾸는 것이 여행이다.”
-알랭 드 보통

낯설고 먼 곳으로 떠나는 여행이든, 가까운 곳으로 향하는 짧은 여행이든 어딘가로 향하려면 반드시 이동 시간을 맞닥뜨려야 한다. 여행의 일부인 이 시간에 부족한 잠을 자도 좋고 차창 풍경을 바라보며 생각을 정리해도 좋다. 하지만 이때 스도쿠를 풀면 복잡한 생각이 사라지고 몰입의 즐거움과 문제 풀이의 쾌감을 경험할 수 있다. 논리력과 창의력, 집중력이 발달하는 것은 덤이다.
스도쿠는 숫자를 이용해 논리력을 테스트하는 퍼즐이다. 수학적인 원리에 기반을 두면서도 순전히 논리만을 이용하는 게임이라 엄청난 인기를 끌고 있다. 스도쿠를 풀기 위해 알아야 할 것은 다음 단 한 가지 규칙뿐이다.
‘각각의 가로줄과 세로줄, 3× 3 박스를 구성하는 9개의 칸에 1부터 9까지의 모든 숫자를 하나씩 채워 넣는다.’
스도쿠의 기본 원리는 항상 같고, 숫자는 단순한 수단이다. 그렇기 때문에 복잡한 수학 계산은 할 필요가 없다. 남녀노소는 물론 숫자기피증 환자도 충분히 즐길 수 있다. 하지만 늘 쉬워서 만만하고 단조롭지만은 않다. 쉬운 단계에서 게임을 푸는 이들을 몰입시키고, 어려운 단계에서는 점차 긴장하게 만들며 스도쿠의 마지막 칸을 채우는 순간 짜릿한 희열을 안겨준다.
자칫 지루해질 수 있는 이동 시간을 스도쿠를 풀며 삶의 흐름을 바꾸는 여행의 일부로 만들어보자. 스도쿠의 빈칸에 숫자를 하나하나 채워가는 동안 복잡했던 머릿속도 정리되고 새로운 생각 역시 떠오를 것이다.

영국 퍼즐 전문가 그룹이 만든
정통 스도쿠 퍼즐

대부분의 스도쿠 책은 컴퓨터 프로그램으로 조합한 기계적인 퍼즐 위주다. 하지만 이 책에 수록한 100개의 문제는 영국의 퍼즐 전문가들로 구성된 ‘퍼즐러 미디어 리미티드’가 오랜 시간 연구를 거쳐 일일이 손으로 만들어낸 정통 스도쿠 퍼즐이다. 컴퓨터 프로그램의 기계적인 반복성으로 흥미를 반감시키는 기존의 스도쿠 책에 불만을 가지고 있는 독자라면 《지적 여행자를 위한 슈퍼 스도쿠》만의 특별함을 충분히 만끽할 수 있을 것이다.
유럽에서는 노년기의 치매 예방을 위해 많은 사람들이 틈틈이 스도쿠를 즐긴다. 또 어린이들의 논리력 향상을 위해 방송국이나 지역 사회마다 스도쿠 경진 대회를 열기도 하고, 심지어 교육 과정에 포함시키는 학교도 늘고 있다. 이제 치매 예방과 논리력 향상 효과가 있는 스도쿠로 여행의 틈새를 채워보자. 빈틈이라고 생각했던 시간 동안 스도쿠에 집중한다면 다음 목적지로 향할 때까지 머리를 비우고 다음 일에 집중할 에너지를 얻을 수 있을 것이다.