초콜릿과 꽃의 힘!

광고회사 카플란 탈러 그룹이 있다. 생긴 지 10년도 안 되는 기간에 매출액 1천 억 달러를 돌파하며 미국 광고업계에 혜성처럼 등장했다. 그 어느 분야보다 경쟁이 치열한 광고업계서 이 회사는 어떻게 두각을 나타낼 수 있었을까? 그 성공요인은 무엇일까? 자본력? 치밀한 마케팅 전략과 전술? 우수한 두뇌? 일반적인 기대와는 달리 이 회사의 최고 책임자인 린다 카플란 탈러와 로빈 코발은 ‘나이스한 태도와 행동’이 진정한 성공의 요인이었다고 말한다.
두 사람은 많은 회사들이 수익을 올리는 데만 급급해서 극심한 경쟁을 부추기고 남을 이기기 위해 골몰하는 반면 자신들은 쇠스랑과 창이 아니라 초콜릿과 꽃을 사용하여 성공했다고 증언한다. 그러면서 이것이 진정한 ‘나이스의 힘’이라고 단언한다. 이들에 따르면 나이스는 “다른 사람들의 욕구를 자신의 욕구와 같은 수준에 놓는 것”이다. 즉 다른 사람을 자기만큼 아끼고 배려하면 저절로 눈이 맑아지고 자신감이 넘쳐나는데, 바로 배려를 통해 나타나는 자신감이 나이스라고 말한다.
《나이스》(원제 The Power of Nice)는 카플란 탈러 그룹을 이끈 이 두 사람이 자신들의 경험담을 들려주면서, 나이스의 힘이 인간관계와 비즈니스를 어떻게 부드럽게 바꾸며, 또 그 결과 어떻게 남과 경쟁하지 않고, 더 나아가 ‘적’을 도움으로써 함께 성장할 수 있는지를 안내하는 책이다.

나이스의 힘을 보여주는 60가지 생생한 일화

그렇다면 나이스의 힘은 어떻게 발휘되는가? 《나이스》는 이를 구체적으로 증명하기 위해 카플란 탈러 그룹의 경비원 프랭크부터 최고 책임자인 린다와 로빈까지 전 직원이 회사의 내부와 외부에서 겪었던 일화 26가지를 생생하게 소개한다. 뿐만 아니라 NBC TV의 <투나잇 쇼> 진행자인 제이 레노와 CNN 토크 쇼 진행자인 래리 킹 등 방송인부터 증권가의 큰 손 워렌 버핏과 회계조작으로 도마에 오른 엔론의 고위층, 소니와 삼성, 3M, 네슬레 등의 경영인들, 그리고 빌 클린턴, 조지 워싱턴, 아이젠하워 등 정치가에 이르기까지 다양한 분야와 업계에서 찾아낸 성공한 개인과 기업의 사례 34가지 이야기를 통해 나이스한 태도와 행동이 성공을 위한 보편적인 힘임을 보여준다.

#1. 미국 대통령이 될 수 있었던 빌 클린턴의 힘
빌 클린턴은 대통령이 되고 싶었다. 그는 이 세계에서 성공하려면 ‘친구들이 있어야 한다’는 사실을 잘 알고 있었다. 그래서 클린턴은 늘 상대방이 적이 되기 전에 ‘지금 당장’ 친구로 만드는데 능숙했다.
로즈 장학금을 받은 클린턴이 옥스퍼드로 유할 갈 때 일이다. 그는 배 안에서 만나는 모든 사람들마다 악수를 했다. 누군가 왜 그렇게 열심히 악수를 하느냐고 묻자, 그의 대답이 걸작이다. “언젠가 미국 대통령이 되고 싶은데 그러려면 친구들이 많이 필요할 것 같아서.”
적이 될 수도 있는 사람을 친구로 만드는 클린턴의 힘은 결국 그를 미국 대통령으로 만들었다. 이것은 그의 대화법과도 관계가 있다. 대화 상대가 누구이든 그를 우주의 중심에 있는 것처럼 느끼게 하는 비법!

#2. 깐깐한 워렌 버핏의 마음을 사로잡는 법
이 책의 저자 중 한 명인 린다는 뉴욕증권거래소 라디오 광고를 위해 워렌 버핏과 인터뷰 약속을 했다. 이 거물과의 인터뷰를 앞두고 린다는 버핏의 전기를 통해서 이 사람이 밤낮으로 체리코크를 즐겨 마신다는 사실을 알아두었다. 실제로 버핏은 코카콜라 주식으로 엄청난 돈을 벌었으니, 그렇게 돈을 벌어준 브랜드라면 당연히 호감을 갖지 않을 수 없을 것. 린다는 인터뷰 직전에 그가 좋아하는 음료수를 대접했다. 버핏은 체리코크 캔을 보고 미소 지으며 말했다. “린다, 당신이 알고 싶은 것은 무엇이든 말해주겠어요. 당신이 지금 나에게 체리코크를 주었으니까.”
해당 업계에서 두뇌가 가장 날카로운 인물의 마음을 연 것은 하버드나 와튼 스쿨의 MBA도 아니고, 고도의 협상 기술도 아니다. 단지 1달러도 되지 않는 탄산음료와 미소, 그리고 상대방을 배려하는 마음이었다.


자신과 주변을 변화시키는 가장 쉬운 개인 실천 전략!

이처럼 나이스는 닫힌 문을 열어주고, 직장이나 가정에서 인간관계를 조용히 증진시킨다. 이 책에서 주장하는 나이스는 친절, 존중, 배려, 명랑, 미소, 경청, 긍정을 통칭한다. 한마디로 상대방을 기분 좋게 하는 것, 즉 밝고 부드러운 매너이자 재치이다. 무뚝뚝하거나 고함치는 것이 카리스마가 아니다. 나이스한 사람이 더 좋은 인간관계를 유지하고 더 강력한 리더십을 발휘한다. 따라서 나이스는 아무도 눈치 못 채게 자신을 변화시킬 수 있는 가장 쉬운 개인 실천 전략이다.
그렇다면 치열한 경쟁 사회에서 자신과 주변에 친절하고 남을 배려하며, 칭찬할 줄 아는 힘, 그래서 ‘너 아니면 내’가 아니라 ‘우리’가 함께 성장할 수 있는 힘, 즉 ‘나이스지수(NQ)’는 어떻게 높일 수 있는가? 《나이스》는 이러한 나이스의 힘을 비즈니스와 일상생활에서 실천하기 위한 방법들로서,
-긍정적인 미소와 칭찬 한마디로 주변을 부드럽게 전염시키는 비법
-‘너와 나의 대결’을 버리고 더 큰 파이를 굽기 위해 협력하는 방법
-쿠키 한 조각과 사탕 한 알로 상대방의 마음을 사로잡는 비책
-내일 적이 될 수 있는 사람을 오늘 미리 동지로 만드는 전략
-불운의 불씨를 미리 차단하기 위한 진실 처방법
-언제나 가능성을 활짝 열어젖히는 ‘예스’ 활용법
-상대방을 빛나게 하는 대화법
-그리고 이 모든 것을 가능하게 하는 강력한 실천 전략, 감정이입법
등을 풍부한 예와 함께 구체적으로 안내하고 있다.
여기에 각 장이 끝날 때마다 일종의 나이스 연습 문제로 제공한 8가지 ‘나이스 실천 전략’(몸 풀기 편, 파이 나누기 편, 유혹 편, 적과의 동침 편, 진실 편, 긍정 편, 경청 편, 역지사지 편)과, 권두 부록 나이스 지수 테스트는 이 책을 단순한 읽을거리 아니라 실생활에서 실천할 수 있는 충실한 안내서로 만들고 있다.