문화를 누리는 최종 단계는 자신이 직접 그 문화의 생산 단계에 개입하는 것이다는 말에는 별다른 이의가 달리지 않을 것이다. 이렇게 비유하면 사정이 다르지 않느냐고 샐쭉대겠지만, 야구를 좋아하는 존 그리샴이 리틀 야구단을 운영하는 것, 음악을 좋아하는 키아누 리부스가 록 밴드에 참여하는 것, 혹은 게임을 좋아하는 마이클 잭슨이 어마어마한 수준의 전용 게임룸을 갖게 되는 것, 이 모든 욕심이 자신이 좋아하는 분야의 끝을 보자는 다짐에서 나온 것이 아닐까 한다.

저가형 A/V 시스템의 확산과 더불어 최근 급속하게 일상의 영역으로 침투해 들어오고 있는 영화 만들기에 관한 원론적인 입문서에 가까운 이 책은 에드먼드 레비의 저서『Making a Winning Short』을 번역한 것으로서, 이론적으로 영화(영화 만들기)에 처음 접근하는 학생이나 일반인에게 단편 영화를 어떻게 만들어야 하는지에 대한 개론적인, 하지만 쉽지만은 않았던 시행착오를 들려 준다.

“나는 단편 영화 만들기에 관한 책들 가운데 추천할 만한 것이 없음을 알게 되었다. 지금까지 아무도 단편 영화 만들기가 다른 형태의 영화 제작과 어떻게 다른지를 설명하려는 노력을 하지 않았다. 제작비를 많이 들이는 영화나 저녁 시간대의 텔레비전 쇼 프로그램에 관한 책들은 많다. 하지만 학생들의 실제적인 관심사나 저예산 영화를 처음 만들려는 이들에게 도움을 주는 내용을 담고 있는 책은 아직 없다. 그래서 나는 시나리오 작성에서부터 촬영과 후반 작업에 이르는 단편 영화 제작의 전 과정을 망라하는 책을 쓰기로 마음먹었다.”

저자 에드먼드 레비는 저술의 첫째 목적이 학생들과 영화 또는 비디오를 공부하는 이들이 단편영화의 시행착오를 되도록 줄이며 영화 만들기의 실질적인 부분에 좀더 많은 노력을 투여할 수 있게 함이라고 밝힌다. 부록을 포함하여 20여 항목으로 나눈 단편 영화 만들기 작업 실무는 시나리오를 작성하는 작업에서부터 촬영, 캐스팅, 카메라 연출, 편집에 이르는 영화 제작의 실무작업을 자세하게 포괄한다.

특히 이 책에서 많은 페이지를 할애한 항목이 시나리오 작업인데, 많은 사람들과의 공동 브레인 스토밍 작업이 현실적으로 불가능한 단편 영화의 시나리오 작업에 있어서 얼마나 헌신적인 애정과 노력이 시나리오에 담겨야 하는지 설득력 있게 설명한다. 이는 저자가 영화 감독인 동시에 컬럼비아 대학에서 시나리오를 가르치는 작가인 점도 있지만, 영화의 실무 제작 방법과 연계해서 시나리오를 작성하는 사례가 드물었다는 판단하에 실질적인 방법으로 아이디어적인 측면에서 시나리오를 구성하는 작업이 단편 영화 제작 과정에서 크게 실용이 될 것임을 잘 인지하고 있기 때문이겠다.

“주요한 등장 인물은 한 두 문장으로 간략하게 설명한다. 인물의 나이는 캐스팅과 관련되므로 종종 모호하게 표시하거나 비워 두는 경우도 있다. 많은 연기자들이 나이에 민감하기 때문이다. `50대 초반'보다는 `40대 후반'이라는 표현이 여배우들을 기분 좋게 한다. 그리고 그 정도의 차이는 스크린 상에서 나타나지 않는다.”

단편 영화라고 하더라도 최소한의 공동 작업을 통해 영화라는 장르에 접근해 가는 단계임을 잘 아는 저자는 위와 같은 질언을 통해서 영화 작업의 실무를 전달한다. 사소한 것 같지만, 현장 경험을 통하지 않으면 터득하기 어려운 사례 중심으로 영화를 처음 만드는 이들 뿐아니라, 이미 제작 경험을 겪은 이들에게도 도움을 줄 수 있는 영화 작가의 길을 제시하지만, 무턱대고 따라 하기만 하면 되는 식의 교본을 지양한 점이 이 책이 영화 제작이 결코 간단치 않은 작업으로 다가 섬을 전하는 것이다