광풍으로 불던 산삼의 열풍은 언제부턴가 서서히 불신의 늪으로 빠져들기 시작하더니 이젠 헤어나기조차 힘든 더 깊숙한 불신의 늪으로 빠져 버렸다. 절실히 산삼을 먹고는 싶지만, 그리고 또 먹어야 하지만, 불신의 깊은 수렁에 빠져 포기할 수밖에 없는 이 현실! 이유는 무엇일까!

십여 년 훨씬 이전부터 우리나라에 갑작스런 산삼의 열풍이 불면서 전국의 산은 온통 산삼을 찾는 이들로 인해 극심한 몸살을 앓아왔다. 인터넷과 SNS가 빠르게 확산되면서 산삼을 꼭 필요로 하는 사람들을 대상으로 한탕주의가 만연하고, 그 열풍은 언젠가는 터지고야 말 시한폭탄이 될 것이란 사실은 이미 짐작하고 있었다.

결국 온갖 반향을 일으킬 눈속임과 사실 왜곡 등의 부작용과 더불어 한때는 전국이 산삼에 관한 사기꾼들로 넘쳐났고, 최근 들어 인터넷의 쉽고 빠른 정보로 말미암아 그 중국산 장뇌의 실체가 어느 정도 밝혀지자 그들은 또다시 중국으로 눈을 돌렸다.
처음엔 한국산 산삼과 쉽게 구분되는 중국산 장뇌를 들여와 아픈 이들의 가슴을 더욱 아프게 만들더니 지금은 이 수법마저 더욱 교묘하게 진전되어 한국산 산삼과 구분이 쉽지 않은 중국산 장뇌를 다시 밀수입해 와 산삼시장을 더욱 교란하고 마침내 불신의 원인을 제공하는 상황의 연속이 되고 있다.

산삼이 곧 만병통치약이란 한국인들의 고정관념에서 시작된 산삼에 대한 맹신이 무너져 불신의 늪에 빠져 버린 상황이 쉽게 종식될 것 같지 않은 현실을 보면서 필자는 더 이상 방치해선 안 되겠다는 절박감에 사실을 근거한 내용으로, 이제는 더 이상 병마에 시달리며 절박한 삶을 살아가는 사람들이 사기꾼들에게 속아 또 한 번 우는 일이 없도록, 누구나 손쉽게 산삼을 감별하고 이해할 수 있는 ‘산삼 교과서’ 역할을 할 수 있는 책 발간을 결심하게 되었다.

요즘 국내 일부 장뇌 농가들마저 잘못된 생각에 편승하여 이름만 그럴싸한 산삼 관련 협회를 몇 명이서 만들어 모두가 임원으로 활약하며 겉모양만 한국산 산삼과 비슷한 중국산 장뇌를 선별하여 국내로 들여와 장뇌 농장에서 몰래 재배하며 또다시 국내산이냐 중국산이냐며 진실게임을 벌이고 있는 것이 사실이다. 이는 참으로 오랜 기간 심혈을 기울여 정성을 담아 재배하는 정직한 장뇌 농가의 미래마저 위협하는 상황이 아닐 수 없다.

따라서 여기에 산삼의 실체와 효능, 산삼의 재활용법 등을 상세히 제시하는바, 한탕주의를 꿈꾸는 자들의 잘못된 소행으로 인해 더 이상 억울한 피해자가 발생되지 않고, 건강한 생활을 추구하기 위해, 또는 병마를 치료하기 위해 산삼을 복용하고자 하는 환우들에게 조금이라도 도움이 될 수 있기를 간절히 바라마지않는다.