우리에게 아버지는
어릴 땐 큰 산이었고
청년 땐 버릇없이 무시하거나 무관심한 대상이었고
비로소 어른이 된 후엔 이해심으로 받아들이지만 때로는 연민의 정을 느끼게 한다.

『세상에서 가장 든든한 힘 아버지』는 보다 넉넉한 품으로 속앓이 사랑을 하시는 우리들의 아버지가 내 인생에 얼마나 든든한 힘이 되고 거듭 용기를 잃지 않게 해 주는가를 느끼게 해주는 에세이집이다.

아버지가 주신 희망과 평화, 추억 그리고 행복을 담은 이야기이다
요즘 젊은 아버지들은 친구 같은 아버지가 많다. 예전의 소리 지르며 엄하게 자식을 대했던 청천벽력형 아버지에 비하면 좋은 아버지가 되기 위해 많은 노력을 한다. 그럼에도 아버지라는 존재는 여전히 등이 휠 것 같은 삶의 무게에 짓눌려 사는 사람이기도 하다.
아버지는 자녀의 일생을 결정할 수도 있을 만큼 영향력이 큰 사람이다. 내 아버지를 보고서남편을 고르는 기준을 정하기도 하고, 아버지의 의지대로 자녀의 직업이 결정되기도 한다.
이렇듯 사랑과 애증의 대상인 아버지이지만, 아버지의 말씀에는 자양분 가득한 사랑과 용기가 듬뿍 담겨 있어 언제나 내 인생의 든든한 힘이 된다.

비행 청소년이었으나 아버지가 밤새도록 짜주신 스웨터와 목도리로 세상의 유혹을 견뎌 낸 아들, 절망에 빠져있는 아들이 아버지에게 보낸 문자 메시지를 3년 동안 간직하고 아들을 격려하는 아버지, 가난 때문에 졸업식장에도 참석하지 못한 딸의 마음을 헤아려 졸업한 지 22년 만에 학교로 찾아가 딸의 고등학교 앨범을 찾아 오신 아버지, 시각장애인과 결혼한 딸이 못마땅해 남남으로 지내다가 추수한 햅쌀을 짊어지고 사위의 생일을 축하해주는 넉넉한 아버지의 이야기가 담긴 이 책은 자식을 위해 많은 것을 희생하면서도 더 많은 것을 주지 못해 안타까워하는 아버지의 위대한 사랑이 녹아있다.
이 책을 읽는 동안 우리는 아버지와 함께한 추억을 되새기고, 아버지가 주신 행복의 메시지를 깨달을 수 있다.

진정으로 아버지를 생각하며 행복을 가꿔갈 수 있는 방법을 안내해주는 이야기이다
이 책은 아버지가 우리 곁을 떠나시기 전에 아버지에게 더 가까이 다가갈 수 있는 길을
안내해 준다. 지은이들의 진솔하고 소박한 사연이 우리 아버지의 이야기와 너무나 닮았기 때문이다.
우리네 아버지는 고단하고 늘 어깨가 무겁지만 자식들의 정감 어린 말 한마디, 전화 한 통
에 감동하고 행복해한다.
이 책은 그래서 우리에게 가장 가까우면서도 가장 무관심한 존재인 아버지를 위해 당장 할
수 있는 일이 무엇인가를 진심으로 생각해보게 한다.
바쁘다는 핑계로, 너무 가깝다는 이유로 자식들은 애써 아버지를 외면하지만 철이 들어
아버지를 이해하게 되고 이제 효도하려고 하면 이미 때는 늦어 아버지는 이 세상에 안 계시
기 십상이다. 아버지를 추억의 사진첩 속에서 마주하기 전에, 이 책 속의 주인공처럼 달려
가 따스하게 손이라도 잡아드리고, 문자 메시지로 안부를 전해드리기도 하며, 고개를 숙여
아버지의 신발을 보고 낡은 신발이라면 당장 새 신발을 한 켤레 사 드리자.
사람들 누구에게나 공평하게 배분된 것처럼 보이는 시간이지만, 어느 순간 기회를 놓치면 그 어떤 값진 보석과도 바꿀 수 없는 소중한 것이 부모님이 살아계시던 순간의 시간이다.
이제는 더 늦기 전에 아버지의 사랑에 대답해야 한다.
가장 소중하고 귀한 분이 바로 곁에 있는데 우리는 지금 무엇을 하고 있는가?