성공을 돕는 가장 중요한 요소는 바로 ‘습관’이다

심리학자 윌리엄 제임스는 인간을 ‘습관들의 묶음으로 이루어진 존재’라고 했다. 습관의 중요성을 강조하는 말이다. 또한 논어에 성상근[性相近], 습상원[習相遠]이라는 말이 있다. 타고난 성품은 거의 같으나 습관에 따라 큰 차이가 생긴다는 뜻이다. 모든 사람들의 타고 난 천성은 서로 비슷하지만 후천적으로 형성되는 습관에 따라 선과 악이라는 큰 차이가 생기게 된다는 뜻이기도 하다. 이 역시 ‘습관’을 중히 여기는 말이다.

많은 사람들이 중요시여기는 이러한 ‘습관’이 만약 타고난 것이 아니라 길들여지는 것이라면 어떤 습관을 길들이느냐에 따라 삶의 차이가 결정될 것이며 그것은 곧 자기 인생의 미래가 될 것이라고 생각한다.

예나 지금이나 습관을 중요하게 여기는 이유는 자기 삶의 방향을 자신이 정해야 하기 때문이다. 읽는 것, 듣는 것, 소비하는 것, 먹는 것, 느끼는 것, 그리고 사람들과의 관계를 맺는 것 등 이 모든 것들이 응집되어 나의 가치를 결정한다. 이러한 것들은 모두 자신의 선택과 이어져 있고, 그 선택과 더불어 좋은 습관을 들이기 위한 노력이 인생의 전환점을 만든다. [ ‘감수의 글’ 중에서]

성공한 사람들의 행운의 법칙 ‘습관’으로 만들어진다

왜 재능이 있는데도 성공할 수 없는 걸까?
왜 온 힘을 다해 노력하는데도 꿈을 실현하지 못하는 걸까?
왜 행복해질 수 없는 걸까?

이유는 간단하다. 그 사람에게는 재능과 노력을 살려 행복해지기 위한 ‘운’이 없기 때문이다. 좀 더 구체적으로 말하면, 재능이 있고 노력을 해도 그것이 행복이나 성공으로 이어지지 않는 것은 그 사람의 뇌가 ‘운을 불러들일 수 없는 상태’이기 때문이다. 그렇다. 운을 좌우하는 것은 바로 그 사람의 ‘뇌 상태’다. 그런데, 뇌가 ‘운이 따르는 상태’가 될지, ‘운이 따르지 않는 상태’가 될지의 차이는 그 사람이 평소에 어떤 생각을 하고 어떤 이미지를 떠올리며, 어떤 말을 사용하고 어떤 행동을 하고 있는지에 따라 결정된다. 이 말은 당신의 사고와 습관, 행동을 날마다 조금씩 개선해 간다면 어떤 뇌도 ‘행운을 불러들이는 뇌’로 바꿀 수 있다는 뜻이다. 그렇기 때문에 스스로 운을 부르기 위한 사고와 습관, 행동을 평소에 ‘습관화’해야 하는 것이 무엇보다 중요하다.

그렇다면 평소의 사고와 습관, 행동을 어떻게 개선해야 할까? 저자 니시다 후미오는 ‘행운의 법칙’을 운을 부르는 세 가지 힘, 행운을 느끼는 힘(運感力), 기쁨을 느끼는 힘(喜感力), 은혜를 느끼는 힘(恩感力을 생각하고 행동하여 습관화하면 어떤 경우라도 누구에게나 재수와 행운이 저절로 찾아온다고 한다.

저자는 이 책에서 ‘행운의 법칙’을 토대로 1일부터 31일까지 하루에 한 가지씩 실천할 수 있는 31가지의 습관을 소개하여, 독자 스스로 실천할 수 있도록 돕는다. 매일 아침, 혹은 전날 밤 그날 날짜가 적힌 곳에 쓰여 있는 과제를 읽고, 그 내용에 따라 하루를 보낸다. 이런 행동을 매일 반복하면 당신의 뇌는 행운을 불러들이는 상태로 바뀌어갈 것이다. 처음에는 실감하지 못할지 모르지만 한 달 후에 당신의 주변에 변화가 찾아온다. 단, 한 달로 끝내지 말고 계속해서 반복하면 진정한 행운을 손에 넣을 수 있을 것이다.

뇌의 ‘긍정적인 착각’이 만들어내는 ‘성공의 법칙’

저자는 ‘31일 습관’의 핵심적인 원리 ‘운을 부르는 세 가지 힘(운감력運感力, 희감력喜感力, 은감력恩感力)’이 어떻게 뇌과학의 원리와 연결되어 긍정적인 잠재의식으로 변할 수 있는지를 잘 보여주고 있다.

예를 들면 ‘2일째 습관’의 경우 ‘상식을 벗어난 목표’를 가져야 할 것을 주문하고 있다. 사람은 원래 태어날 때부터 100% 긍정적인 사고를 가지고 어떤 목표도 달성할 수 있다고 굳게 믿는다고 한다. 따라서 아기들은 몇백 번, 몇천 번 넘어지더라도 결코 포기하지 않는다는 것이다. 아기들이 ‘두발로 서서 걷는 건 무리다’라고 생각했다면 어쩌면 지금쯤 사람들은 모두 네 발로 기어다니고 있을지도 모른다.

결국 사람의 뇌는 무의식적으로 무언가를 판단할 때 ‘과거의 실패 데이터’와 비교하는 경향이 있기 때문에 어떤 일을 실행하기 전에 ‘무리다’, ‘불가능하다’라고 뇌가 착각을 하게 되면 그 이상의 능력을 발휘하지 못하게 프로그래밍을 해버린다는 이야기다. 큰 성공을 거둔 사람들은 마치 아기처럼 ‘어떤 일도 할 수 있다’는 상식을 벗어난 비정상적인 목표를 가진 사람이라고 한다.

친절하고 쉬운 긍정적 이미지 트레이닝

‘4일째 습관’의 경우 ‘자신만의 넘버원 포즈를 만들라’고 한다. 사실 니시다 후미오 박사가 일본 소프트볼 대표팀의 이미지 트레이너로 일을 하기 시작하면서 제일 먼저 시작한 것도 바로 팀의 넘버원 포즈를 만드는 것이었다. 이는 하늘을 향해 집게 손가락을 번쩍 들어올리는 모습이었다. 이는 단순히 세러머니 수준의 행동이 아니라 ‘세계 최고가 되어 금메달을 딴다는 목표’와 ‘소프트볼을 하고 있는 일본 어린이들에게 꿈과 희망을 준다는 목적’을 떠올리기 위한 중요한 액션이었다.

이렇게 자신만의 포즈를 만들면서 기쁨을 이미지화하면 그 포즈를 위해 행동을 취하는 것 자체만으로 근육의 자극이 뇌 안쪽의 잠재의식에게 ‘목표 달성’이라는 긍정적인 이미지를 보내고 뇌는 사람이 갖고 있는 능력을 100% 사용할 수 있게 해 준다는 것이다.

‘31일 습관’은 이외에도 ‘염치없음의 트라우마’가 주는 불운에서 벗어나기 위해 은인에게 감사해야 하다는 점, 타인의 눈을 철저하게 의식하는 방법을 통해 자신만의 이미지를 만들어 내는 법, 이 세상을 디즈니랜드와 같이 재미있는 놀이동산이라고 상상함으로써 고통을 이겨나가는 힘을 기르는 법 등을 친절하고 쉬운 방법을 통해 긍정적 이미지 트레이닝의 길로 안내하고 있다.

‘31일 습관’의 최대 장점은 무엇보다 ‘실천'을 습관화하게 하는 점이다. 매일 매일 5분 정도만 투자해도 어렵지않게 긍정의 힘을 이끌어 내는 노하우를 완전히 습관화할 수 있다. 꿈은 꾸기 위해 존재하는 것이 아니라 실현하기 위해 있는 것이다. ‘31일 습관’을 실천하여 기르면 누구나 반드시 꿈을 이루고 행복해질 수 있다.