이 세상 최고의 가치는 바로 당신

강한 자신감이야말로 충만한 삶을 꾸려 나가는 데 필수적인 요소다. 자신감이 높다는 것은 지금의 삶을 자연스럽게 받아들인다는 확신이 있음을 의미한다. 살아가는 이상 행복해지려고 노력하는 것은 인간의 본능적인 의지라고 할 수 있는데 불행하게도 너무 많은 사람들이 ‘나는 부족하다’라는 막연한 자책 때문에 생긴 불안감, 자기의심, 죄책감, 두려움으로 고통받고 있다.
또한 살아가면서 긍정적인 자아상을 너무 쉽게 잃어버리거나 아예 형성도 못하는 경우도 많다. 이것은 자신에 대한 남들의 반응에 민감하고 자신을 스스로 믿지 못하는, 보이지 않는 자기패배적인 생각을 갖고 있기 때문이다. 다른 사람도 아닌 자신 스스로가 자신을 부족하다고 생각하는 것은 큰 잘못이 아닐 수 없다. 사회적으로 우울증 환자가 많아지고 자살이 많아지는 것도 이와 같은 맥락이다.
이러한 자신의 모습을 타파하고 세상에 대해, 삶에 대해 당당해지는 방법은 ‘나에겐 살아갈 능력이 있고 행복할 가치가 있다’는 확신을 갖고 자신감을 키우는 것이다. 자신감을 키운다는 것은 행복해지는 능력을 기르는 것과 같다고 할 수 있다.
자신감을 키우기 위해 제일 먼저 해야 하는 일은 무엇일까? 바로 이 세상에서 최고의 가치는 바로 당신, 바로 ‘나’임을 인정하는 것이다. 세상의 중심도, 사람들과의 관계도, 문제의 시작점도, 문제의 해결책도 모두 ‘나’를 기준으로 움직인다는 것을 받아들인다면 기적까지 만들 힘을 가질 수 있다.


열 같은 하나의 힘, 당신을 믿어라

자신을 믿게 되면 열 명이 내는 힘을 혼자서 낼 수 있는 힘이 생긴다. 자신을 믿는다는 것이 그렇게 위대한 것이다. 그러한 힘을 만들 수 있는 자신감을 갖고 세상에 나아간다면 어느새 ‘성공’이 보이기 시작할 것이다.


당신을 믿고 세상에 우뚝 서라

당신 자신을 믿을 수만 있다면 세상에 우뚝 서는 것은 시간문제이다. 되는 것보다 안 되는 것이 더 많은 세상에서, 다른 사람보다 부족한 점 투성인 것 같은 나 자신을 어떻게 믿을 것인가?
먼저 거울에 비쳐진 자신을 인정해야 한다. 어쩌면 보기 싫은 고통의 흔적이나 너무 혐오스러워 고개를 돌리고 싶은 부분이 있을 수도 있다. 그러나 몇 분만 더 거울 안의 자신을 들여다보면서 모든 것을 솔직하게 받아들이겠다고 다짐해보자. 이런 다짐이 쌓이면 스스로를 믿고 존중하는 마음이 커지게 된다. 또한 나에게 닥칠 두려움과 고통을 피하려고 하지 말고 편안하게 받아들이는 자세를 취한다면 앞으로 인생을 살아가는 지혜를 터득할 것이다.
온갖 마약을 하며 망가진 인생을 살던 루이스는 저자의 심리치료를 통해 왜 그런 인생을 살았는지 알게 되었다. 그녀는 어렸을 때부터 남자보다 운동을 잘했고, 힘도 셌다. 하지만 수치심을 느낀 남자들이 왕따를 시키자 충격을 받은 루이스는 가족도 자신을 싫어한다는 자책감에 자기파괴의 길을 걸은 것이다.
저자는 지금까지의 삶에 대해 천천히 생각을 하며 그동안 왜 이런 인생을 살았는지 문장을 쓰게 하는 등의 심리치료를 통해 루이스가 자신의 장점과 단점을 스스럼없이 받아들이게 하였다. 그렇게 하여 루이스는 자신을 똑똑하고 특별한 사람으로 다시금 인식하는 계기를 만들었고, 저널리스트로 활동하는 등 이전과는 다른 인생을 살아가게 되었다.


당신 스스로를 존경하라

사람들은 이런 생각을 많이 한다. ‘나는 늘 이래왔다. 삶이란 게 그런 거지, 뭐.’ 이건 다시 말하면 ‘나한테 아무것도 기대하지 말라’, ‘나는 잘난 게 없는 놈이다’라는 죄책감에 사로잡혀 있다는 것이다. 이러한 죄책감을 벗어나기 위해서는 타성과 두려움, 이 두 가지와 맞서 싸우는 용기를 바탕으로 자신을 스스로 존경해야 한다.
내가 ‘나’를 인정하고 존경하지 않는다면 남도 나를 인정하고 존경하지 않는다. 자신을 존경하는 마음으로 인생을 개척하면 자연스럽게 자신감이 높아지고, 그 결과 어떠한 어려운 문제 앞에서도 당당하며 현명한 판단을 내리는 ‘자신’이 될 것이다.