들어가며
― 일자무식 시골 청년을 성공하게 한 ‘칠전팔기 정신’

‘뎃판진자(?板神社: 철판신사)’는 제가 경영하고 있는 일본 최고의 테이블 매출을 자랑하는 음식점 이름입니다. 튀김옷을 입히지 않고 철판에서 꼬치를 굽는 스타일로 유명한 곳인데 2015년 8월 현재, 오사카 시내에 5개 점포를 가지고 있습니다. 오사카에서 미나미(ミナミ)로 불리는 지역의 소에몬초(宗右衛門町)에 있는 본점은 24석에 한 달 매출이 약 1억 8천만 원, 도톤보리(道頓堀)점은 35석 약 2억 원, 난바(難波)점은 50석 약 2억 3천만 원. 이 경이로운 기록은 다른 가게들이 감히 흉내도 못 내는 수준입니다. 게다가 이 점포들은 서로 걸어서 갈 수 있을 만큼 가까운 거리에 있지만, 밥그릇 뺏기 경쟁도 없이 각각 성황을 이루고 있습니다.

지금은 오사카에서 알 만한 사람은 다 아는 유명한 철판요리집이지만, 그 시작은 시골에서 갓 올라온 청년이 앞뒤 분간 못하고 무작정 개업한 4평 남짓한 크기에 9명이 겨우 앉을 수 있는 작은 가게였습니다. 그리고 저는 ‘브레인 제로’, ‘학연 · 지연 제로’, ‘노하우 · 지식 제로’, ‘사업 계획 제로’로 아무것도 없는 상태에서 목숨 걸고 맨땅에 헤딩하며 여기까지 왔습니다. 지식도 능력도 없는 저를 여기까지 끌고 온 것은 단 하나, ‘칠전팔기 정신’입니다.

저는 머리도 나쁘고 재주도 없고 제대로 할 줄 아는 게 없는 사람이었습니다. 오사카로 와서 처음으로 일한 곳이 음식점이었는데 한 달 만에 잘렸습니다. 하지만 저처럼 아무 밑천 없는 사람도 꿈을 이루겠다는 강한 의지만 있으면 무슨 일이라도 해낼 수 있습니다. 성공하는 자와 못 하는 자의 차이는 능력의 차이가 아니라는 것을 아십니까? 바로 ‘의지’의 차이입니다.
중요한 것은 불안해하며 머뭇거리는 것이 아니라 오직 성실과 근면으로 누구보다도 열심히 일 하는 자세입니다. 머리만 굴리면서 가만히 앉아 있기보다 몸을 움직이기를 반복한 결과가 저를 여기까지 이끈 것입니다. 자신은 능력이 없다고 착각하면서 작은 일에도 힘들다고 불평하거나 도망가 버리는 사람이 있는데, 아무리 능력이 없고 눈앞에 벽이 가로막고 있어도 굴하지 않고 앞으로 전진한다면 삶의 방식이 바뀌게 됩니다. 성공으로 가는 길은 간단합니다. 그리고 그 길을 따라 걸어가기만 하면 반드시 성공을 거머쥘 수 있습니다.

이 책은 생각이나 발상이 4차원이라고 늘 지적만 받던 제가 나름 그동안 쌓아 온 결과물들을 한 권으로 엮은 것입니다. 무엇보다 저는 일반적인 상식이나 시세, 틀에 박힌 생각들을 싫어합니다.
예를 들어 음식점 매출이 가장 높은 때가 12월이라는 게 요식업계의 상식이긴 하지만, 그런 건 누가 정했습니까? 실제로 뎃판진자는 매출이 12월 매출을 뛰어넘는 달이 많습니다. 이것은 12월이 가장 붐빈다는 고정관념에 사로잡히지 않고, 12월에 가게를 방문한 손님이 월등한 만족감을 느낀다면 다음 달에는 반드시 더 많은 손님이 찾아올 것이라고 생각하고 실천한 결과입니다. 상식에 얽매이지 않고 항상 앞을 바라보며 하루하루 열심히 일하겠다는 긍정적인 생각이 단 24석으로 1억 8천만 원의 매출을 올리는 결과를 낳게 된 것입니다.

앞으로 요식업계에서 창업을 꿈꾸는 분, 가게를 더 발전시키려는 사장님, 자신의 인생을 보다 더 나은 방향으로 이끌어 나가고자 하는 모든 분께 이 책으로 ‘장사의 힘’을 알려 드릴 수 있길 희망합니다.