1. 가끔 출판계 후배들은 묻는다. 책을 잘 만들려면 무엇을 보고 읽어야 하나요? 그럴 때 나는 디자인책이라고 대답한다. 방금 펼쳐본 디자인책을 당장 편집에 응용할 수는 없다 해도 디자인 감각 익히기를 게을리할 수 없는 것, 그것이 편집자의 책무다.

2. 내가 요즘 책상 귀퉁이에 놓고 시간이 날 때마다 열어보는 책은 <어? 스마일 인 더 마인드>다. 재치 있는 발상과 그래픽 디자인의 만남을, 세계적인 디자이너들과의 인터뷰, 사례들을 통해 열거하고 있는 이 책을 읽는 일은 한없이 즐겁고 행복하다. 독자들의 마음을 움직이는 편집 디자인의 노하우를 배울 수 있어 흡사 맛있는 과일을 보듯 바라본다.

3. 어느 날 게임장에서 '데이트 퀴즈'라는 걸 해보았다. 퀴즈를 풀면 끝없이 데이트가 계속되는 게임이다. 그 퀴즈 중에 이런 것이 있었다. 우리나라 역대 예술 작품들의 일반적인 경향은? 뭐 이런 질문이었는데, 그 답은 자연주의였다. 이 말을 왜 하는가 하면 나는 자연주의적 디자인을 선호한다는 것을 말하기 위해서다.

4. 어떤 디자인이 좋은 디자인인지 나는 잘 알지 못한다. 디자인책을 가까이 두고 늘 뒤적이는 것은 그것을 알고 싶다는 욕망 때문이기도 할 것이다. 하지만 적어도 디자인을 위한 디자인에는 반대다. 북디자인에 있어서 나는 여전히 내용 우선주의자다. 어떤 디자인이든 바로 그 책이 담지하고 있는 내용을 더 잘 비춰주는 것이어야 한다는 것이 내 나름대로의 디자인 철학이라면 철학이다.

5. 출판사 <디자인하우스>에서 나온 디자인책들을 자주 보는 편이다. 가령 <진 무어 윈도디자인의 역사를 쓰다> 같은 책이 내가 좋아하는 책 가운데 하나인데, 나는 그래서 백화점에 가면 윈도부터 제일 먼저 보게 되었다.

6. 현대 디자인의 개념 등은 대부분 서구에서 온 것이다. 그러나 유구한 역사를 갖고 있는 우리 민족이 디자인에 대한 깊은 사고가 없었을 리 없다. 누군가 이런 부문에 대한 연구 저작을 출판해 주었으면 좋겠다.

7. <어? 스마일 인 더 마인드>는 그래픽 디자인 가운데서도 위트에 넘치는 작품들만을 모아놓았다. 서구의 저작을 대하면 그 실용주의적인 성격들 때문에 깜짝 놀라는데, 말의 좋은 의미 그대로 이 책이 그러하다. 특히 이 책은 유머가 사람과 사람 사이의 거리를 좁히는 데 최상의 방법이라고 주장한다.

8. <어? 스마일 인 더 마인드>의 5장 부분이 특히 좋다. 유명 디자이너들의 디자인 사례와 작품들을 실어놓았다. 디자인이 왜 커뮤니케이션인가를 알 수 있다.

9. 디자인을 잘 몰라도 책을 만들 수 있을까? 물론 그렇다. 하지만 디자인을 이해하려고 노력하면 할수록 더 좋은 책을 만들 수 있지 않을까? 그 길에 좀더 가깝게 다가서고 싶다.