세계적인 심리 상담가 엘리자베스 루카스의 특화된 심리학
심리학에 삶의 생기를 북돋아 주는 긍정을 심다!

심리학 도서들이 많이 출간되고 있지만, 대부분 병적인 심리에 대한 내용이 주를 이룬다. 자신에게 고통을 주고 자신이 괴로워하는 것에 주목하는 것이다. 그러나 거기에서 한 단계 더 나아가 삶의 의미를 찾아 주고, 생기를 북돋아 주는 책은 거의 없는 편이다.

《죽음의 수용소에서》라는 책으로 유명한 빅토르 E. 프랑클 교수는 프로이트의 정신 분석학과 아들러의 개인 심리학에 이은 정신 요법에 있어서 제3의 비엔나 학파로 여겨지는 로고테라피(인간의 삶에 있어서 주요 원천이 되는 의미를 찾는 데 심혈을 기울인 정신 치료 요법)의 창시자다.

이 로고테라피를 방법론적으로 체계화한 사람이 그의 제자 엘리자베스 루카스다. 그녀는 심리학자이자 심리 상담가로서 40년 넘게 로고테라피를 이용한 심리 치료법에 몰두해 왔다. 그 결과 부정적인 일에 몰두하는 것에서 긍정적인 것을 추구하게 하는 거대한 정신적인 공급원인 기쁨을 심리 치료에 도입했다. 이러한 저자가 쓴 책이 바로 《기쁨 사용법》이다.

이 책에서 저자는 자신이 어디가 아픈지 점검은 하되 그 아픔에 깊이 빠져들지 않도록 한 뒤, 바로 기쁨을 찾는 과정을 소개함으로써 그동안 얽매였던 과거의 아픔과 상처를 기쁨을 통해 잊고 새로운 날을 향해 나아갈 수 있도록 이끈다. 저자는 자신의 심리학적인 전문 지식과 수많은 상담 사례를 잘 섞어 내용의 깊이를 더하되 누구나 쉽게 읽을 수 있도록 했다.

편안하고 따뜻한 대화로 듣는 심리 이야기
어느새 ‘기쁨’이라는 새로운 삶의 의미를 발견하다!

그동안 심리학 관련 인문 서적들이 무언가를 명확하게 규명하고 핵심을 찾아내는 데 주력했다면, 《기쁨 사용법》은 친근한 사람과 나누는 대화처럼 독자들이 읽는 동안 편안함을 느끼고 그 안에서 자신만의 기쁨을 찾도록 하는 데 집중한다.

여덟 개로 구성된 장은 유기적으로 연결되어, 독자가 실제 심리 상담을 받는 것처럼 외적인 요소부터 내면적인 부분까지 하나하나 살펴보도록 한다. 즉 자신의 몸과 마음은 어떤 상태인지, 자신의 태도와 행동은 어떠하며, 주변 사람들과의 관계, 자신이 처한 상황 등을 들여다보게 한다.

특히 각 장마다 저자가 상담했던 수많은 사연들이 이해를 돕기 위한 이야기로 나오는데 독자는 이 이야기에 주목하게 된다. 이야기에 등장하는 인물들의 말과 행동은 공감을 불러일으키며 자신을 비추는 거울이 되어 주고, 그들을 대하는 저자의 말과 태도는 독자가 마음을 열고 기쁨을 향해 한 걸음 더 나아가도록 안내하기 때문이다. 이러한 과정에서 독자는 자신 안에 있었지만 몰랐던 기쁨, 알았지만 무시했던 기쁨, 손만 뻗으면 얻을 수 있었던 기쁨을 발견한다. 그리고 그 기쁨을 내 삶과 어떻게 연결해야 오래도록 누릴 수 있는지 배우게 된다.

흐려져 가는 삶의 의미를 되찾고자 자신을 찾아온 수많은 사람들에게 따스한 손길을 내민 저자가 이제 당신에게 손을 내밀고 있다. 이제 이 이야기의 주인공은 당신이다.

우리는 살면서 여러 가지 일을 겪습니다. 그 상황에서 부정적인 것을 선택할 이유도 많고, 긍정적인 것을 선택할 이유도 많습니다. 이 젊은 여성은 자신에게 더 좋은 것을 선택한 것뿐이지요.
― ‘결말을 정하는 사람’ 중에서, 78쪽