교육학개론은 담당하는 교수의 교육관이나 학문적 배경에 따라 그 내용이 달라지는 게 당연하다. 따라서 관점이나 시각을 달리하는 특색 있는 교과서가 많이 나와야 한다. 이런 뜻에서 우리나라에는 수십 종을 헤아리는 역작이 나와 있음은 경하해 마지않을 일이다.

그러나 교육학개론은 교육학의 전 분야를 망라하여 개설하는 입문적 성격을 띠는 강의가 되어서는 안된다. 왜냐하면 이럴 경우 다른 교육학 분야의 강의내용과 중복도 되고 얄팍하게 다루어지기 마련이기 때문이다. 교육학개론은 교육이란 어떤 작용인가, 교육은 어떤 곳에서 이루어지는가, 교육은 어떤 요소로 성립되는가, 오늘날 인류는 어떤 교육적 과제를 안고 있는가, 그리고 우리나라와 우리 겨레는 특히 어떤 교육적 과제와 맞서 있는가… 이런 문제를 중점적으로 다루면서 교육의 본질, 교육학의 틀, 교육의 과제를 깊이 살펴보는 데 역점이 놓여져야 할 것이다.

이런 문제의식에서 쓰여진 이 책은 그간 몇 차례에 걸쳐 증보ㆍ수정ㆍ개정되면서 널리 읽혀 왔으나 이번에 또 수정ㆍ증보하게 되었다. 특히 학교교육론과 특수교육론을 대폭 보완하였으며, 그간 개정된 교육관련법규 및 각종 통계자료도 최신자료로 모두 수정하였다. 물론 기존의 교육내용도 부분적으로 수정ㆍ보완하였으며, 한자도 거의 없애고, 새 문헌을 소개하고, 주석도 새로 정리하였다.

끝으로, 이 책을 이렇게 새롭게 단장하는 데 귀한 조언을 주신 여러 동료 교수님들, 자료정리 작업과 교정작업을 도와 준 고려대 대학원생 정훈ㆍ강성훈 군, 그리고 정성을 다하여 이렇게 펴내 주신 박영사의 여러 분께 깊은 감사의 말씀을 드리고자 한다.