무선 통신분야의 세계적 전문가인 브라이언 버거론이 무선 인터넷이라는 새로운 시장 기회를 이해하고 성공을 향한 전략의 개발과 실행을 돕는 매우 실용적인 지침서이다. 신경제를 비롯해 구경제에서 많은 경영자들이 무선 인터넷의 중요성을 인식하고 있지만 급변하는 무선 통신 혁명의 회오리 속에서 기술에 대한 지식이 부족한데다가 자신의 기업에 맞는 비전을 구체화하지 못해 길을 잃고 서있다. 기술에 대한 풍부한 지식을 가진 CEO에게 무선 웹이라는 미로로의 여행은 매우 신나는 모험이 될 것이다. 이들을 위해 이 책은 기존의 사업을 보완하고 고객과 관계를 강화하며 오늘날 무선 기술 혁명의 수많은 가능성을 활용하는 무선 전략을 개발하고 실행하는 방법을 매우 쉽고 명확하게 설명하고 있다.

기술적 지식이 부족한 경영자와 전략가를 위한 이 책은 무선 인터넷의 가능성을 활용하는 방법과 이와 관련된 핵심 기술과 개념을 명확하고 쉽게 설명하고 있다. 전자상거래의 차세대 혁명인 무선 인터넷을 3부로 나누어 분석한 이 책은 모든 사람이 쉽고 편하게 접근할 수 있다. 먼저 1부에서는 경영자의 시각으로 전체 무선 산업을 조명하고 수익성 있는 무선 전자상거래의 사업 기회를 발굴하여 소개하고 있다. 2부에서는 e-비즈니스 경영자가 IT 기술자 및 공급업체와 커뮤니케이션을 할 수 있도록 인터넷과 무선 통신과 관련된 기본 기술을 설명하고 있다. 마지막으로 3부에서는 기술과 경제적, 정치적, 법적, 사회적 관점에서 무선 기술과 인터넷, 특히 e-비즈니스 분야에서 가능한 통합과 시너지를 분석하고 있다.


무선 웹의 미래는 어디로 가고 있는가?

무선 웹은 이제 막 시작되었다. 모든 CEO가 알고 있듯이 갓 시작한 사업은 곧 실패할 수도 있다. 또 다른 기업이 바로 뒤에서 기다리고 있다. 모든 기술이 그러하듯이 무선 웹의 수명은 끝이 있으며 또 예측이 가능하다. 따라서 현명한 CEO라면 직간접적으로 무선 웹을 공략하면서 동시에 무선 웹 기술의 차세대 애플리케이션을 개발하고 소개할 수 있는 기회를 찾아야 한다. 결국 미래를 예측하는 가장 좋은 방법은 바로 미래를 창조하는 것이라고 버거론은 강조한다. 기술 접근과 사회적 기반을 포함해 보편적인 통신은 아직까지 정복되지 않은 미지의 땅으로 무한한 비즈니스 기회가 숨어 있다.

보편적 컴퓨팅 (pervasive computing)의 목표가 적어도 기술적인 면에서 2010년까지는 달성될 수 있을 것이다. 불확실한 점은 수십 억의 무선 통신 가입자들이 국경이나 플랫폼에 상관없이 자유롭게 통신하고 웹이라는 지식의 보고에 접근할 경우 초래될지도 모르는 사회적, 정치적, 문화적 영향이다. 적어도 오늘날 뉴욕이나 도쿄의 시내에서 볼 수 있는 광경과 아주 비슷하면서 또 매우 다를 것이다. 회사원, 소비자, 배달원들이 무선지갑을 주머니에 넣고 거리를 걸어다니며 무선 통신기기로 통신을 할 것이다. 그러나 실시간으로 통화를 하는 대신 음성 합성과 음성 인식 인터페이스 기능을 갖춘 멀티미디어 통신기기를 통해 무선 웹과 대화를 나누게 될 것이다. 웹 중심의 통신을 통해 사람들은 교환수의 도움 없이 전세계 어디서나 언제든지 거래를 하게 될 것이다. 인간적인 요소를 가미하고 고객의 충성을 향상시키기 위해 기업은 나이와 인종, 외모 등이 각기 다른 고객의 선호도에 맞춰 합성한 판매사원의 모습을 고객의 웹 가능 핸드폰과 PDA 화면에 올릴 것이다.

또 미래에는 모든 남녀노소가 웹가능 바이오칩을 받아들이게 될 것이다. 이러한 칩은 인터넷 가전제품과 통신을 하고 냉장고 문을 열거나 밤중에 주방에 물을 마시러 들어갈 때 자동으로 불이 켜지는 등 일상 생활의 활동을 자동화해 줄 것이다. 또 바이오피드백 형태로 셀프 커뮤니케이션이 가능해 운동선수의 경우 더 좋은 훈련을 하고 당뇨병환자는 혈당을 보다 쉽게 측정하고 통제할 수 있게 된다. 이 같은 수준의 무선 웹과의 친밀도와 즉시성은 정부나 고용주가 정한 규칙을 따라야하는 사회적 규범 준수라는 정치적 문제가 뒤따른다. 예를 들면 당뇨병 환자가 제 때에 약을 먹지 못하거나 이를 거부할 경우 의료보험 혜택을 받을 수 없게 될 수도 있다. 어떤 문화에서 이와 같은 무선 웹 기반은 영화 "The Running Man"에서 죄수들이 입었던 원격 감시가 가능한 죄수복처럼 느껴질 수도 있다. 이 죄수복은 모든 죄수의 위치를 파악할 수 있을 뿐만 아니라 사회의 행동 규칙을 지키지 않는 죄수들에게 고문을 가할 수 있는 기능이 부착되어 있었다.

위와 같은 시나리오가 실현되기 위해서는 먼저 고객에게 통신수단, 무선 웹을 위한 애플리케이션과 프로토콜, 컨텐츠를 제공하는 통신회사가 있어야 한다. 또 통신과 컨텐츠 디스플레이를 위한 플랫폼인 PDA, 호출기 등 무선기기가 필요하다. 또 트랜스미션 기술을 네트워크 회선사업자에게 제공해줄 기반이 필요하다. 마지막으로 곧 지구를 덮게 될 수십 억 개의 무선기기에서 발생하게 될 엄청난 양의 데이터에 의미를 부여해줄 소프트웨어 툴이 있어야 한다.