인물들과 함께 떠나는 한국철학 시간 여행

한민족이 겪어온 시간과 사건을 철학적인 입장에서 조망한 이 책은 당시의 시대 상황 속에서 각각의 철학자들이 어떤 문제의식으로 무엇을 지향했는지를 살핀다. 그리고 그들이 품었던 철학적 문제의식은 오늘날에도 유효하기 때문에, ‘지금 이곳의 나’를 이해하기 위해 한민족이 겪어온 서로 다른 시간의 특수한 상황을 탐험하는 작업은 유의미하다. 독자들은 이 탐험을 통해 오천 년 전으로 거슬러가기도 할 것이고, 타민족과의 갈등과 화해를 간접 경험하면서 ‘세계인’의 의미를 되새겨볼 수도 있을 것이며, 진정한 자존감과 공정한 분배에 대한 실마리를 찾아볼 수도 있을 것이다. 이런 탐구가 가능한 것은 ‘지금 이곳의 나’는 시간의 연속선에 있기 때문이며, 또 이런 탐구가 의미를 갖는 것은 인류가 여전히 해결하지 못하고 있는 전쟁, 환경, 분배의 불균형 등의 문제가 시공을 떠난 과제이기 때문이다.


단군, 왕건이 철학자?

‘1부 정신’에 단군 이야기, ‘3부 변혁’에 왕건이 있는 것을 보면 의아해할 수도 있다. 신화 속 인물 단군이 철학자라고? 왕건은 정치가 아닌가? ‘3부 변혁’에 이지함도 의아하기는 마찬가지다. 《토정비결》을 쓴 이지함이 철학자라고?
이 책은 이렇게 의외의 인물도 한국철학사의 인물로 끌고 온다. 철학이란 관념 속의 문제인 것이 아니라 실제세계에서 벌어지는 일들을 고민하고 해결방법을 모색하는 것이기 때문이다. 혼란스러웠던 신라 말 새로운 시대를 창조할 새로운 이념과 가치관이 요청되는 시기에 등장해 통합된 국가를 세운 왕건이나, 굶주리며 떠도는 유민이 많던 시기에 걸식하는 유민을 모아 수용해 먹을 것과 입을 것을 주었을 뿐만 아니라 스스로 의식주를 해결할 수 있도록 유민들에게 ‘자립’의 기반을 마련해주고자 상업을 장려했던 이지함. 이 두 사람은 모두 현실세계에서 인간의 삶과 밀접히 연결되어 변화를 모색한 사람이다. 그리고 그런 그들은 바로 지금 당면한 문제에 큰 물음을 품고, 그 물음에 답을 해나갔기 때문에 철학자라고 볼 수 있다. 그래서 그들을 길잡이로 삼아 한국철학을 살펴볼 수 있는 것이다. 한민족의 기원을 살피는 단군 이야기도 마찬가지다. 단군 이야기를 통해 한민족의 기원을 탐구할 뿐 아니라, 숫자 3이나 100일, 산에서 제사를 지내는 행위 등 지금까지도 우리에게서 발견할 수 있는 단군 시절의 유습을 더듬으며 단군과 지금을 잇는다.