지은이는 참된 행복, 평화, 사랑, 안전 등 우리가 찾는 모든 아름다운 것들은 자신의 바깥에, 혹은 과거나 미래라는 마음의 세계에 있지 않으며, 실은 지금 여기에 있다고 말한다. 지금 이 순간이야말로 더없이 충만하고 풍요로운 참 현실이라는 것이다. 그런데 왜 우리는 이 충만함을 누리지 못하는가? 그것은 우리가 마음이라는 감옥에 갇혀서 지금 여기에 있지 않기 때문이다.

지은이에 따르면, 마음으로부터 진실한 삶으로 깨어나기 위해서는 반드시 마음의 이원성을 받아들여야 한다. 우리들은 차가움과 뜨거움, 길고 짧음, 낮과 밤이라는 이원성은 자연스럽게 받아들이면서도 고통과 행복, 슬픔과 기쁨이라는 이원성은 받아들이지 않는다. 대신, 행복과 기쁨 등 한쪽은 좋아하고, 고통과 슬픔 등 다른 한쪽은 싫어하여 거부한다. 그러면 우리는 피하려 애쓰는 고통과 슬픔 속에 갇히게 되고, 참된 행복과 기쁨을 결코 경험하지 못한다. 슬픔과 고통은 행복과 기쁨으로 가는 입구이며, 이원성의 한쪽을 거부하면 다른 한쪽도 들어올 수 없기 때문이다. 그것이 이원성의 성질이라고 한다.

또한 비열함, 두려움, 나약함, 위선, 오만 등 부정적으로 여겨지는 면들을 포함하여 자신의 모든 모습을 기꺼이 인정하고 받아들여야 한다고 말한다. 자신이 어떠어떠한 사람인지―예를 들어, 나는 비판적이다, 나는 사랑받지 못한다, 나는 미래를 걱정한다, 나는 의심이 많다, 나는 실패를 두려워한다 등―를 낱낱이 있는 그대로 인정해야 한다. 그렇게 진실을 인정할 때만 자유로워질 수 있다고 한다.

에고에 대한 오해에 대해서도 지적하고 있다. 수많은 수행 전통들은 우리가 깨어나면 에고가 사라질 것이라고 말하여, 에고가 없어질 것임을 암시한다. 그래서 많은 수행자들은 에고를 없애기 위해 노력한다. 그러나 지은이는 이것이 오도하는 말이라고 한다. 현존의 본성은 조건 없는 받아들임과 사랑이므로 에고에 대해서도 판단하거나 거부할 수 없다. 에고는 전체의 한 수준이며, 깨어난 뒤에도 여전히 남아 있을 것이다. 단지, 그때에는 충직한 하인처럼 봉사할 것이라고 한다. 만약 에고를 없애려 한다면, 에고는 우리가 깨어나지 못하도록 온갖 수단을 다 동원하여 방해할 것이다.

그러나 분명 마음으로부터 지금 이 순간으로 깨어나야 한다. 그렇다면 어떻게 해야 하는가? 지은이는 에고를 없애려 하는 대신, 에고의 모든 행위와 전략과 성향을 그저 지켜보고 알아차리라고 한다. 마음을 멈추려 하는 대신, 생각에 표현을 허용하되, 어떤 생각도 믿지 말고 마음과 평화롭게 공존하며 그저 있는 그대로 보라고 한다. 이때는 어떤 판단도 하지 말고 그냥 속속들이 알기만 하면 된다. 그리고 지금 여기에 실제로 있는 것들과 함께 완전히 현존하라고 한다.

이 책에는 또한 지금 이 순간을 사는 데 장애가 되는 마음의 상처, 판단, 믿음, 미움, 자기 학대, 무의식적인 통제의 양식 등 과거에 속한 것들을 내려놓을 수 있는 지혜와 통찰들이 담겨 있는데, 간혹 상식을 뒤집는 대단히 새롭고 파격적인 방법들도 있어 눈길을 끈다.