이 말은 월스트리트의 현자로 칭송받고 있는 이 책의 저자 윌리엄 D. 갠이 당대 미국의 주식투자가들에게 던진 질문이다. "월스트리트로 가는 100명중 99명이 돈을 잃는다"라는 말은 갠 당시뿐만 아니라 지금도 통용되는 말이며, 한국 증시에도 통용되는 말이다. 그렇다면 과연 주식으로 돈을 벌 수 있는 사람은 누구인가?

갠은 말하기를, 100명 중 한 명은 틀림없이 돈을 번다는 것이다. 따라서 월스트리트는 공략할 수 있는 것이며, 보수적인 기준에 따라 소수의 선택된 주식에 투자하면 돈을 벌 수 있다는 것이다. 갠은 여기에 필요한 것으로 지식과 과학을 말한다. 다른 투자자들보다 더 많은 것을 알아야 하며, 따라서 "배우고 또 배우라"고 한다. 갠은 자신이 스스로 그렇게 하여 투자기법을 정립하고 또 실전에서 막대한 부를 축적했으며, 그 결과물로 저술한 책이 바로 이 책이다.

그가 생전에 막대한 돈을 벌어들일 수 있었던 것은 그의 시장 예측이 정확했기 때문이다. 그는 당시 대공황이 1932년에 끝날 것이라고 정확히 예측했으며, 1912년과 1921년에 미국 대통령으로 윌슨과 하딩이 당선되리라는 것을 비롯해서 1904년 이후 미국 대통령이 누가 될지 정확히 맞혔다고 한다.

갠이 고안한 투자 방법은 매우 독창적인 것으로서 그는 대표적 분석도구로 '카디널 사각형'과 '갠의 바퀴'를 사용했다. 갠은 이 도구들을 사용해서 과거의 데이터를 통해 주가의 흐름을 정확히 예측할 수 있었다. 갠의 분석기법은 오늘날에도 현대적 분석기법에 못지 않게 금융분석가들 사이에서 빈번히 활용되고 있다. 그러나 일반인들이 그의 이론과 기법을 이해하기는 쉽지 않은 일일 것이다.

이 책은 어려운 분석기법보다는 실제적인 투자방법을 설명하고 있다. 즉 투자가들이 어떤 때 시장에 들어가고, 어떤 때 나와야 하며, 어떤 주식을 거래해야 하는지 투자자들이 당장 필요로 하는 사항들을 이 책 한 권에 담아 놓았다.

갠은 이 책에서, 시세의 흐름에 대한 정확한 판단, 성공적인 거래를 위한 구체적인 기법, 마음 자세, 투자 관리 방법에 대해 서술하고 있다. 갠은 이 책에서 실제로 효과가 있는 멋진 충고를 하고 싶다고 말한다. 그의 충고에 따르면 투자자들은 '월트스트리트 같은 주식시장이나 다른 어떤 곳에서도 거의 언제나 성공적인 투자를 보장받을 수 있다'고 한다.

갠은 실제적으로 활용할 수 있는 투자의 본질적인 원리를 밝히고자 이 책을 썼으며, 이것은 그의 20년에 걸친 투자 경험에서 나온 것이다. 그 역시 경험 없는 투자자들이 실패했던 것과 같은 험난한 길을 걷기도 했으며, 따라서 그는 이 책을 몇번이고 주의 깊게 읽은 단 몇 명이라도 무모한 도박의 세계를 떠나 안정적인 투자의 길을 걷기를 바라고 있다.

갠이 이 책에서 강조한 말을 되새겨본다.

“월스트리트에는 그 어떤 사업보다 빈번히 기회가 찾아온다.
기회를 포착하기 위해서는 지식이 있어야 한다.”