여자가 “나 이 옷 예뻐? 솔직히 말해봐”라고 말할 때 남자가 바짝 정신 차려야 하는 이유

여자들도 거짓말을 한다. 이 사람에게만은 내 모든 것을 아낌없이 털어놓고 보여주리라 맹세했던 바로 그 남자에게 저도 모르게 거짓말을 한다. 도대체 여자들은 왜 하고 싶은 말을 대놓고 하지 않고 빙빙 돌려 말할까? 왜 전혀 괜찮지가 않은 얼굴을 하고는“괜찮아. 당신은 신경 안 써도 돼”라며 뚱하니 등을 돌리는 걸까? 왜 피곤하지도 않으면서, 침대에 누워 은밀한 신호를 보내는 남편에게 “나 오늘 피곤해. 그냥 자자”라며 싸늘히 대꾸하는 걸까?

남자들을 기운 빠지게 하는 거짓말과 어리둥절하게 하는 거짓말 그리고 복장 터지게 하는 거짓말 열 가지와 거짓을 치료하고 진실을 덧입기 위한 알찬 모범답안을『남자가 모르는 여자의 거짓말』한 권에 모두 담았다. 그럼 보기 삼아, 여자들이 남자에게 저지르는 숱한 거짓말 중 남자가 가장 두려워하는(!) 거짓말, 그래서 가장 그 해답을 궁금해하는 거짓말 속에 숨은 여자의 속마음을 슬쩍 들추어보자.

부부동반 회식이 있는 날 저녁, 여자는 큰 맘 먹고 할부로 세게 긁은 새 옷을 차려입고 남편 앞에 섰다. 그리고 여자는 남편이 세상에서 가장 두려워하는 질문, 그러나 단 한 번도 그 정답을 말하지 못한 질문을 기어코 던지고야 만다.“여보, 나 이 옷 괜찮아? 솔직히 말해봐.”

하느님, 맙소사! 남자는 이때부터 일생일대 심각한 갈등에 휩싸인다. 솔직하게 안 어울린다고 말하자니 아내가 기분 나빠할 것이 두렵고, 잘 어울린다고 둘러 붙이자니 나중에 솔직히 말해주지 않았다며 원망할 것이 걱정스럽다. 그래서 늘 그렇듯 “당신은 뭘 입어도 잘 어울려”라고 대충 던져놓곤 더 이상 아무것도 묻지 않길 하늘에 간절히 기도한다. 여자들은 남자들을 생사의 갈림길로 몰아넣는 이 곤란한 질문을 왜 그렇게도 자주 던질까? 이 질문이 정말 거짓말일까?

거짓말이 맞다. 왜냐하면 마음속 절반의 진실만을 말했을 뿐, 나머지 절반의 진실은 교묘히 감추고 얘기해주지 않았기 때문이다. 여자가 남편에게서 듣고 싶은 말은 옷에 대한 품평이 아니다. 남편의 눈엔 자신이 세상에서 가장 섹시한 여자라는 말, 두 아이의 엄마지만 여전히 아름답고 매력적이라는 말을 듣고 싶은 것이다. 그러나 여자는“당신 보기에 나 아직도 쓸 만한 것 같아? 자기가 나 아직 안 죽었다고, 진짜 괜찮은 여자라고 말해줬으면 좋겠어”라고 말하는 대신, 거짓말을 택한다. 그리고 그 거짓말에 남자가 원하는 대답을 내놓지 않을 때, 여자는 진심을 솔직히 밝히지 않은 자신이 아닌, 한 이불 덮고 자는 아내의 마음도 제대로 읽어낼 줄 모르는 남편을 탓한다.