시인 천상병은 이 세상에서 살아가는 일을 저세상에서 잠시 나온 소풍길이라 했습니다. 누구나 이 세상을 떠나야 한다고 생각하면 천상병 시인의 말이 참 그럴 듯합니다.

저마다 그 소풍길에서 만나는 이들이 있습니다. 어머니 아버지가 있고 아우와 형이 있습니다. 할머니가 있고 할아버지가 있습니다. 이모도 고모도 있지요. 이들이 있어서 우리의 소풍길은 훨씬 즐겁고 행복합니다. 결코 만만하다 할 수 없는 삶을 살아가는 데 크나큰 힘이 되기도 합니다.

그러나 모든 이들은 언제가는 소풍을 마치고 저세상으로 돌아가야 합니다. 이 세상에서 많고 많은 시간들을 함께 보낸 가족들과 친구들을 두고 가야 합니다. 세상에 남은 이들은 소풍길을 마친 그들을 떠나보내는 안타까움과 슬픈 마음으로 어찌 할 줄을 모릅니다. 그들과 함께 나누었던 모든 시간들을, 그들이 없이 보내야 할 시간들을 감당할 수 없어 목이 멥니다.

이 책에는 이처럼 먼저 세상을 떠난 이들에 대한 못다 한 사랑과 감당할 수 없는 그리움을 담은 글들이 실려 있습니다. 딸이 엄마에게, 아빠가 딸에게, 형이 동생에게, 손자가 할머니에게 보내는 애틋한 사연들이 담겨 있습니다. 이 세상에 있을 때 다 나누지 못한 사랑에 대하여, 다시는 볼 수도 없고 부를 수도 없는 그리운 이들에 대한 간절한 그리움을 담아내고 있습니다.

특히 어린이들에게 '죽음'을 두려워하라고 가르치는 것이 아니라 죽음에 대해 한번쯤은 생각하고, 나아가 자연스럽게 받아들일 수 있는, 용기도 가르쳐줍니다.