“쉽고도 혼동되는 2어동사, 너무 쉬워 주목 않는 2어동사”

요즘 회화책마다 쉬운 단어로도 유창한 영어가 된다고 주장합니다. 외교문서에나 나올 법한 어려운 단어를 쓸 필요가 없다는 것입니다. 그것이 가능한 이유는 2어동사(Two-word Verbs)덕분입니다. 2어동사란 동사에 전치사나 부사가 결합되어 다른 뜻을 만드는 특별한 동사입니다. 두 단어(간혹 세 단어)가 모여 한 동사처럼 쓰이므로 구동사(Phrasal Verbs)라고도 합니다. 2어동사를 이루는 대부분의 동사는 초보도 아는 기본단어입니다. 거기에 전치사(around, for, in, on, over, with 등), 그리고 부사(back, down, off, out, up 등)만 붙이면 풍부한 어휘가 되니 무척 경제적이지요.

2어동사는 어휘가 단순하다 보니 혼동하기가 쉽습니다. 그래서 2어동사는 쓰이는 문맥이 중요합니다. 가령 give에 up이 결합되면 ‘~을 포기하다’라는 뜻이 되는데, give in이라는 2어동사도 뜻이 비슷합니다. 하지만 give up은 흡연처럼 오래된 습관을 버리는 것이고, give in은 힘들어서 포기한다는 뜻입니다. give up은 목적어가 오는 타동사이고, give in은 자동사라는 차이도 있습니다. 대부분의 2어동사는 타동사이기도 하고 자동사이기도 하기 때문에 역시 문맥에서 익히는 것이 중요합니다. 타동사인 2어동사 가운데 일부는 “You left your name out on the paper."(서류에서 이름을 빼놓으셨네요.)에서처럼 목적어가 두 단어 사이에 들어갑니다.

2어동사는 숙어와 다릅니다. 예를 들어 keep up은 2어동사이지만 keep from은 2어동사가 아닙니다. 왜냐하면 “to keep me from working"(나를 일하지 못하게 하다)처럼 숙어인 keep과 from이 각각 목적어를 갖기 때문입니다. 2어동사 keep up은 ”keep up the good work"(계속 잘 해 봐)처럼 ‘덩어리’로 행동하여 목적어가 하나입니다.

2어동사는 현대 영어회화를 만들어 내는 발전소입니다. 이를 잘 사용하는 사람의 영어는 ‘참 영어답습니다.’ 이 책은 자주 쓰이는 2어동사를 한데 묶은 회화책입니다. 실제 생활에서 많이 쓰이는 다양한 예문은 이 책을 집필하면서 가장 심혈을 기울인 부분입니다. 이 책이 여러분께 많은 도움이 되기를 바랍니다.

홍현주 드림