영토변천사를 통해 선조들이 광대한 대륙을 경략해온 역사적 사실을 자각하고 영토 수호의식을 되새겨야 한다. 북방 최강국으로 위상을 드높였던 고구려나 발해의 판도가 만주지역은 물론 저 멀리 몽고 시베리아 일대를 포괄하고 있었음에 자긍심을 가져야 한다. 이런 주장을 국수주의적 사고라고 부정해서는 안 된다.

영토문제, 특히 변경사 문제에 있어 40여년이라는 세월동안 연구해온 저자는 국내 최고의 학자 가운데 한사람으로 평가받고 있다. 저자는 정부기록보존실에서 근무할 때부터 온갖 사료들을 섭렵하고, 국내는 물론 일본, 중국에 이르기까지 수 차례 현지답사를 하는 등 꼼꼼한 조사를 바탕으로 영토사를 상세히 복원해 냈다.

그렇지만 저자는 연구를 하면 할수록 관련 자료의 빈곤으로 인해 연구의 한계성을 절감하게 되고, 상실된 영토에 대한 애통함과 분노를 진정하기 어려웠다고 털어놓는다. 그럼에도 불구하고 이 문제를 그대로 간과할 문제가 아니라는 의무감 내지 사명감을 떨쳐버릴 수 없었다고 한다.

그동안 저자는 기회 있을 때마다 학술발표회를 갖거나 대학 또는 각급 교육기관 사회단체의 연수교육을 통해 우리나라 영토문제에 대해 국민적 관심을 고취시켜 왔다. 그러나 그 때마다 역부족임을 절감하면서 보다 대중적인 해설서의 필요성을 절실하게 느꼈다. 이에 그간 간행된 관련 서적들에 비해 좀 더 쉬운 영토관련 개설서의 발간을 시도하였다.

이 책들은 이런 의도에서 탄생된 것이다. 여기에 수록된 내용들은 기존에 발간된 우리나라 고대에서 중세에 이르기까지의 영토 변천과정을 고찰한《한국의 영토사 연구》를 비롯해 근세이후 우리나라 변경지대의 영토 변모과정과 근대적 의미의 국경설정에 따른 제반 사항을 기술한《한국변경사연구》,《한국의 국경연구》,《국경사연구》와 이 밖의 참고자료로《한국국경·영토관련문헌목록》등 저자의 또 다른 역저들을 토대로 하였다.