일본의 전 회사원을 열광시킨 아마존 베스트셀러!

백의의 기사, 기타오 요시타카

“일은 인간을 연마하는 것, 영혼을 연마하는 것이다.”

2005년 후지TV 경영권 쟁탈전 때 ‘백의의 기사’로 등장해 라이브도어의 적대적 M&A에 제동을 걸어 더 유명해진 기타오 요시타카(北尾吉孝)는, 노무라증권과 손정의의 소프트뱅크를 거쳐 현재의 SBI 홀딩스를 창업한 사업가로, 인품이 매우 뛰어난 인물로 정평이 나 있다.
호리에몬을 비롯해, 굿윌 그룹의 오리구치 회장 등 상도덕상 문제가 있던 신흥 경영자들이 잇달아 나타났다가 물의를 일으키는 경제계의 거친 파도 속에서 살아온 그는 무엇보다도 인간학의 가치를 역설한다.
1951년 에도 후기의 유학자 기타오 가문의 피를 이어받은 유학자 집안에서 태어나, 어린 시절부터 할아버지와 아버지로부터 동양 고전의 명문장을 즐겨 들었다. 이 책에서도 논어와 사서오경을 비롯해, 일본의 국사(國師)로 통하던 양명학자 야스오카 마사히로, 경영의 신이라 불린 마쓰시타 고노스케, 이나모리 가즈오, 일본 자본주의의 원류인 이시다 바이간까지 인격과 도덕성으로 조직을 이끈 유교주의 경영철학을 원용하고 있다.

인간은 일을 통해 인격적으로 성숙한다

지금 나는 무엇을 위해 일하는가?
나는 왜 회사에서 행복하지 못한가?

이 질문에 자신 있게 대답할 수 있는 직장인은 과연 몇이나 될까? 사실 모든 사람이 마음속에 담아두고 있지만 해결되지 않는 것이 이 문제일 것이다. 기타오 요시타카의 메시지는 매너리즘에 빠져 일의 참 의미와 목적을 잃고 사는 수많은 직장인들에게 일의 근본 의미를 되짚어보는 계기를 마련해준다. 그에 따르면, 일의 목적을 논하기 전에 우선 인간이란 무엇인지, 인간으로서 어떻게 살아야 할지를 고민해야 한다. 이른바 인간학 공부가 선행되어야 한다는 것이다. 저자는 이것이 일을 통해 자신의 능력을 발휘하기 위한 전제 조건이라고 말한다.

“평생 해야 하는 일에서 행복감을 느끼지 못한다면 자신의 인생이 대체 어떤 의미를 갖는지 불안과 의문을 갖기 십상이다. 그럼 점에서 일은 인생 그 자체라고 말해도 과언이 아니다. 일에서 삶의 보람을 찾지 못한다면 인생 또한 의미가 없어진다. ……일은 인간성을 심화시켜주고 인격을 고양시켜준다. 일은 인간을 연마하는 것, 영혼을 연마하는 것이다.”(본문 25-26p)

성공하고 싶다면 가슴속에 ‘분’을 품고 ‘지속하라’

일을 할 때 절대로 빼놓을 수 없는 것 한 가지가 ‘분(憤)’이다. 분이 없으면 초심(初心)을 잃기 쉽고 노력과 의욕이 일지 않는다. 어떻게 해서든 달성하고 말겠다는 패기 없이는 뜻하는 성공을 거두기 어렵다. 인간 성장의 첫 번째 원동력은 ‘분’이다. 하지만 요즘 사람들은 시작과 결심은 잘하지만 가슴속에 분이 끓어오르기 전에 포기해버리는 경향이 강하다. 이렇게 해서는 뜻하는 바를 이룰 수가 없다. ‘발심(發心), 결심(決心), 지속심(持續心)’이라는 말이 있다. 무엇인가를 이루려 할 때 발심, 결심까지는 누구나 한다. 그러나 그것을 몇 년, 수십 년 지속하는 것은 보통 어려운 일이 아니다. 이 ‘지속심’이 없기 때문에 뜻이 좌절된다.

“최근에는 그 일이 천직인지 아닌지 따질 겨를도 없이 이직을 시도하는 사람이 크게 늘었다. 이리 해서는 아무리 많은 시간이 흘러도 자신의 천직을 만날 수 없다. ……‘명인’이나 ‘달인’으로 불리는 사람들이 있다. 어떤 일이든 한 가지 일에서 최고가 될 때까지 최선을 다한 이들을 일컫는 말이다. ……진심으로 자신의 천직을 찾고 싶다면 우선 주어진 일을 순수하게 받아들이도록 하자. 그리고 열성과 강한 의지를 가지고 집중적으로 몰입하여 그 일을 지속하겠다는 각오를 가지자. (본문 39-40p)

성공하는 사람들의 조건―지식 · 견식 · 담식

충분한 ‘지식’은 견식을 갖추기 위한 첫 번째 조건이다. ‘견식’은 자신이 하려는 일이 과연 올바른지, 그것을 판단할 때 요구된다. 즉, 견식이란 사물의 옳고 그름을 판단하기 위한 식견이다. 견식은 용기를 수반할 때 비로소 빛을 발한다. 세상에는 옳은 말을 하는 사람은 많다. 그러나 말만 그러할 뿐, 행동은 그렇지 않은 경우가 대부분이다. ‘담식(膽識)’은 세상의 칭찬, 비판에 얽매이지 않고 자기가 옳다고 생각하는 것을 당당하게 실천하는 능력이다. 지식, 견식에 더해 담식을 갖추지 않으면 유능한 인물이라고 말할 수 없다.

성공하는 직장인을 위한 7가지 지혜

가슴속에 ‘분’을 품어라
분(憤)이 없으면 초심을 잃기 쉽고 노력과 의욕이 일지 않는다. 어떻게 해서든 달성하고야 말겠다는 패기가 없으면 성공을 거두기 어렵다.

자기 자신을 먼저 알아야 한다
자기 자신을 모르면 일의 의미도 알 수 없다. 자기 자신을 아는 것, 이것이 자득(自得)이다. 인간은 많은 것을 잃지만 가장 잃기 쉬운 것은 자기 자신이다. 자기 자신을 철저하게 알고 바라볼 수 있어야 한다.

성공하고 싶다면 지속하라
요즘 사람들은 ‘견딘다’는 데에 익숙하지 않다. 성공은 포기하지 않고 충분히 지속할 때 오는 것이다. 최선을 다하면 반드시 성공한다는 마음가짐이 중요하다.

때를 기다려 자신을 보존하라
모든 일에는 운과 때가 있는 법. 왠지 일이 안 풀릴 때는 무리하지 말라. 인간의 판단력은 정말 미미한 것이다. 그것을 미미하다고 생각지 않기 때문에 큰 실수를 저지르게 된다.

덕 있는 사람이 바른말을 한다
일을 실행에 옮길 때는 ‘이 일은 올바른가, 그렇지 않은가? 법적으로 문제되지 않아도 내 양심에 비추어 옳은 일인가?’ 항상 되물어봐야 한다.

실패를 전향적으로 받아들여라
선배들의 조언에 순수하게 귀를 기울이는 태도가 중요하다.

덕은 모든 사업의 기초다
기초가 튼튼하지 않은 집은 오래가지 못한다.