인생이나 경영에서 문득 막다른 상황에 놓이게 되었을 때,
또는 순풍에 돛을 달고 순조로운 항해를 하고 있을 때,
마쓰시타 회장의 말을 머리 속에 떠올려라!

‘경영의 신’으로 불리는 마쓰시타는 아사히신문이 발표한 특집 설문 조사에서 <지난 1000년간 일본에서 가장 위대한 경제인>에 뽑혔으며, <일본을 일으킨 영웅 20걸>에 속한다.그는 종업원들에게 경영 실태를 투명하게 공개함으로써 ‘유리창 경영’이라는 별명이 붙었다. 특히 1920년대 세계공황 때는 인력을 감축하기보다는 사업부제를 도입하고, 주 2일 휴무제를 실시, 현대 기업들보다 훨씬 앞선 경영 방식을 실천했다.또한 최근에는 일본 요코하마橫浜 시장 선거에서 마쓰시타정경숙松下政經塾 졸업생이 당선된 것을 계기로 일본 정계에서 마쓰시타정경숙 파워가 다시 주목받고 있다.

마쓰시타정경숙은 1976년 록히드사건으로 다나카 가쿠에이 당시 총리가 체포되는 등 정치불신이 극에 달하자 마쓰시타가 정치 개혁에 눈을 돌리면서, 지도자 양성을 기치로 내걸고 1980년 사재 70억 엔을 들여 설립했다.

마쓰시타는 초등학교를 중퇴하고 9살 때 남의 집 고용살이에서 출발하여 세계적인 가전왕국인 마쓰시타 전기를 건설한 선구적인 기업가이다. 그는 독특한 경영 이념과 탁월한 통찰력 및 국제 감각으로 세계 시장에서 내셔널, 파나소닉, 테크닉스, 빅터 등의 브랜드를 히트시키면서, 마쓰시타 전기를 연간매출액 5조 엔 이상, 국내외 관련회사 570개 사, 사원 19만 명을 거느린 세계적인 대기업으로 성장시켰다. 어릴 때부터 몸이 허약하여 항상 병마에 시달렸던 그는 부드러우면서도 꺾이지 않고, 약하면서도 강한 대나무의 유연성을 가지고 있다. 이른바 ‘약자의 논리’를 구현하여 기업을 일으킨 것이다.

마쓰시타는 국민적 영웅이 된 경영자로서 강력한 판매망으로 마쓰시타주의를 보급하고 종신고용의 일본식 경영을 창조하였으며, ‘기술자 혼다, 경영자 마쓰시타’라는 말로 널리 알려져 있다. 그는 일본 국민들뿐만 아니라 세계적으로 존경과 추앙을 받고 있다.

이 책은 마쓰시타를 22년 동안 곁에서 모셨던 에구치 가쓰히코가 그의 저서들을 다시 읽어보고 적당하다고 여겨지는 부분을 발췌하여 잠언록 형식으로 정리한 것이다. 그는 94세로 세상을 뜰 때까지 뚜렷한 목표가 있었으며, 다른 사람에게 많은 즐거움을 주었고, 최선을 다하는 열성과 성실함, 순수한 마음으로 살다갔다. 그가 풍부한 체험과 깊은 통찰로부터 얻은 인생의 지혜와 지침을 한자리에 모은 이 잠언집은 하루에도 열두 번씩 자잘한 삶에 대해 고민하는 우리들에게 주는 마쓰시타의 마지막 선물이다.