몸은 마음을 담아두는 집이요, 과거의 나를 고스란히 기억하는 박물관이다. 몸이 변하면 내가 나를 보는 시선이 변하고 타인이 나를 보는 시선이 변한다. 우리는 알몸 그대로 거울 앞에 서본 적이 몇 번이나 있을까. 몸을 외면하면서 살고 있다는 뜻이다. 눈에 보이는 몸조차 제대로 보지 않으면서 영혼 운운하는 것은 뜬구름 잡기 식의 참선이나 명상을 불러온다. 삶에서 진정한 자유를 누리기 위한 기본적인 조건은 바로 몸과 마음이 일치된 '깨끗한 사람'이 되는 것이다. 깨끗한 사람이 화두가 되는 시대에 마음과 몸, 이 두 가지 건강을 동시에 말할 수 있는 이는 홍신자뿐이다.

'무엇이든 할 수 있는 자유, 아무것도 하지 않을 자유'란 무슨 뜻일까? 우리는 아무것도 하고 싶지 않은데 무엇이든 해야 하고, 무엇이든 하고 싶지만 정작 할 수 있는 것은 별로 없다. 인생은 두 가지 자유를 찾아 헤매는 과정이다.

누구나 자유로운 삶을 꿈꾸는데, 대체 무엇이 자유로운 삶일까? 자신의 본성대로 살아가는 것이 곧 자유로운 삶이라고 할 수 있다. 자연을 닮아 가는 인생, 자연스러운 자신, '내추럴 라이프'가 곧 '자유' 다.

자유를 찾기 위해서는 자신의 몸과 마음이 어떻게 생겼는지를 먼저 알아야 한다.

몸을 바로 보지 못하면 마음을 볼 수 없다. 몸은 만질 수 있는 영혼의 또다른 이름이다. 자신을 알기 위해서는 눈에 보이는 것, 만질 수 있는 것부터 알아야 하는데, 몸이 열심히 말을 건네도 우리는 못 들은 척해버린다.

살아가면서 수도 없이 던졌을 질문에 대한 답변이, 명상의 실천적 지도자 역할을 해온 홍신자 식의 해답이 이 책 안에 가득하다. 그이는 우리에게 먼저 몸을 돌보라고 충고한다. 몸에는 자신의 과거가 고스란히 기억되어 있다. 피폐함에 길든 사람의 몸은 구겨진 채로 방치되어 있고, 욕망에 길든 사람의 눈빛은 늘 번뜩이는 살기를 띠고 있다. 자신감이 없는 사람의 얼굴에는 핏기조차 없으며, 냉정한 사람의 표정은 늘 차갑다. 이 모든 과정을 자기자신에게 대입해서 바로 바라보는 방법을 함께 찾고자 한다. 그것이 자연으로 돌아가는 길이다. 자연과 멀어지는 속성을 지닌 채 살아가는 삶은 스스로의 구명의식으로부터 멀어진다.

홍신자는 자연처럼 살자고 말을 건네고, 몸을 보여준다. 자연의 일부인 사람이 자연으로 살 때 비로소 자유로워지고 행복해지는 것이다. 스스로의 구원신호, 몸의 소리, 몸의 채촉으로 참 삶으로의 길이 다시 열리는 것이다.