"나에게 권한은 있지만 능력이 없으니 영업 이외의 일에는 간섭하지 않겠네. 그러니 자네들이 직접 하게. 대신 자네들은 자신이 맡은 분야에서 프로가 되어야 해. 각 분야에서 프로가 되려면 공부는 물론이고, 관련 세미나에도 참석하는 등 많은 노력을 기울여야 할 걸세." (34쪽)

회사 경영에서 가장 중요한 기본은 사원의 의욕이다. 사장 혼자서 무슨 일이든지 할 수 있다면 그처럼 편한 일도 없겠지만 회사가 사람들이 모인 하나의 집단인 이상, 사원들의 의욕이 경영의 기초가 되는 것은 당연하다. 사원이 자신의 일에 의욕을 갖고 임해야 기업으로서 차별화가 시작되기 때문이다. 사원의 의욕과 회사의 차별화, 이 두 가지가 결합되어야 비로소 회사는 제구실을 하면서 크게 성장할 수 있다. (40쪽)

사원들이 일할 의욕을 상실했다면 그 배경에는 분명히 ‘불만’이 있다. 나는 그 불만을 하나하나 없애 가는 것이 사장의 일이라고 생각한다. 이것이야말로 바로 의욕을 키우는 토양을 만드는 일이다. 모든 것은 사원의 입장에서 생각해 보면 금방 알 수 있다. (43쪽)

나는 사원들에게 채찍에 우선해서 사탕을 먼저 주어야 한다고 생각한다. 하지만 대부분의 일본 기업들은 사원들에게 이만큼 열심히 하면 이만큼의 사탕을 주겠다는 말만 하고 있다. 노르마도 그 전형이다. 이만큼 해내면 이만큼 준다, 즉 성과를 올리면 먹이를 준다는 이치로, 이것은 회사가 사원을 신용하지 않는다는 증거다. (47쪽)

결국 회사가 성장하기 위해서는 ‘사람’을 소중히 대해야 하고, 사원에게서 의욕을 불러일으키는 수밖에 없다. 그렇다면 그 사원의 의욕은 어디서 어떻게 솟구치게 할 수 있는 것인가? (55쪽)
안정된 급여를 지불하는 일이 최우선 과제다. 급여는 일반 기준보다 조금 나은 정도의 수준을 지향하라. 그 이외에 가능한 일은 노동시간의 단축이다. (56쪽)

대부분의 사장들은 자신의 규칙과 다르게 일을 처리하는 사원을 보면 이러쿵저러쿵 잔소리를 하고 싶어 한다. 물론 사장으로서 잔소리를 할 수도 있다. 그러나 그런 행동은 사원들의 의욕을 상실하게 만드는 어리석은 것으로, 절대로 해서는 안 되는 일이다.
자신의 방식을 강요해서는 안 된다. 결과가 바르게 나온다면 비록 자신과 처리하는 방식이 다르다 해도 괜찮다는 것을 알아야 한다. 목적지로 가는 길은 여러 개인 것이다. (57쪽)

격변하는 업계에서 살아남아야 한다. 그리고 이 싸움에서 이기면 매우 큰 이익이 남는다는 사실을 잊어서는 안 된다.
“힘들다, 힘들다.”
이렇게 말만 하고 있으면 아무것도 해결되지 않는다.
‘이런 시대인 만큼 큰 이익을 손에 넣을 수 있는 기회’라고 생각하는 일이 중요하다. (72쪽)

대부분의 사람들은 해본 적도 없으면서 해본 것처럼 당연하게 말하는 안 좋은 습성이 있다. 공연한 위축감에 자신은 어떤 새로운 일을 해봤자 제대로 될 리가 없다고 생각하는 것이다.
역시 남들과 똑같이 하려는 의식이 강한 것이다. 가까운 곳만 보고, 타인이 하고 있는 일을 그대로 따라서 하려고만 한다. 새로운 제안이 있어도, 다른 곳에서 하지 않는 일이라면 제대로 될 리가 없다고 섣부르게 판단하고는 시도조차 하지 않는다. (74쪽)

나는 100% 성선설을 믿는다. 그래서 사원들에게 좋아하는 일을 하라고 말할 수 있는 것이다. ‘실패할지도 모른다. 나를 속일지도 모른다’는 생각은 전혀 하지 않는다. (75쪽)


기계를 만드는 과정에서 실패하는 것은 괜찮다. 실제로 미라이 공업은 새로운 상품을 만들기 위한 비용을 지속적으로 지출해 왔다. 실패를 두려워해서는 아무것도 할 수 없기 때문이다.
"실패하면 그때 그만두면 된다."
이것이 바로 나의 가르침이다. (94쪽)

결국 현장에서 배워야 한다. 이것저것 기업론 따위를 공부해 봤자, 머릿속에 지식으로 입력될 뿐 몸은 움직이지 않는다. 장사는 실제로 몸을 움직여 가면서 기억하는 일이다. 그런 기회가 주위에 얼마나 많이 있는가. 몸으로 배우는 경험을 통해 회사의 미래가 건설되는 것이다. (98쪽)

마쓰시타 전공은 당시나 오늘이나 일본에서 가장 큰 브랜드다. 그 회사를 상대로 이기려면 마쓰시타 전공에 없는 아이디어를 추가하는 수밖에 없었다.
“미라이 공업은 다른 것을 만든다. 타사와 똑같은 물건은 만들지 않는다.”
우리는 회사의 모토를 그렇게 정했다. (107쪽)

미라이공업의 성장 동력은 항상 새로운 아이디어를 생각하고, 그것을 구체적인 형태로 만들어 가는 데 있다. 그래서 나는 언제나 사원들에게 강조한다.
"항상 생각하는 일이 중요하다."
이 말은 미라이 공업의 ‘모토’로 회사의 계단, 복도, 문을 비롯하여 이곳저곳에 10m 간격으로 한 장씩 붙어있다. 그냥 말로만 ‘항상 생각하라’고 한다면 사원들은 좋은 아이디어를 내지 않는다. 그래서 나는 ‘장려금 제도’를 생각해냈다. 뭔가 아이디어를 제안할 때마다 5,000원을 현금으로 지급하는 것이다. 인사와 급여 이외의 일이라면 아무리 바보 같은 제안이라도 할 수 있다. (121~122쪽)

항상 새로운 제안이 있기 위해서는 그런 기회가 필요하기 때문이다. 새로운 발상, 유연한 발상을 키워 갈 수 있는 기회가 없다면 미라이 공업은 발전하지 못한다. 그런 의미에서 보면, 전혀 팔리지 않는 것이라고 해도 그것을 기획하고 상품화하는 일은 전혀 낭비가 아닌 셈이다. (149쪽)