햇살 좋은 이 길이 작은 계단 하나 때문에 누군가에겐 흐린 길일지도 모른다
오늘, 모두를 행복하게 해줄 기분 좋은 길을 안내한다

할아버지, 할머니, 아이들, 다리가 불편한 장애인, 임신부, 유모차 운전자 등 걷는 데 불편한 이들을 우리는 ‘보행 약자’라고 한다. 이들을 위해 버스와 지하철에 노약자석, 임신부 배려석이 있고, 지하철역에는 엘리베이터나 리프트가 설치되지만 바쁜 생활 속에서 ‘보행 약자’를 배려하기란 쉽지 않다.

밀알복지재단에서는 보행 약자 중에서도 가장 취약한 휠체어 장애인들을 위해 지하철역 몇 번 출구로 나가야 엘리베이터가 있는지, 장애인 화장실을 갖춘 건물은 어디에 있는지 등을 정리한 ‘아주 특별한 지도 그리기’ 프로젝트를 진행했다. 그리고 그 프로젝트에 참여했던 동화작가 정지영이 서울 지하철역 주변 볼거리, 먹을거리를 그들의 관점에서 생각해보고 소개하는 감성 여행 에세이를 썼다.

서울의 20개 지하철역 주변 느리게 산책하기
보행 약자들이 편하게 갈 수 있는 장소만을 담은 주변 정보와 지도
선행을 몸소 실천하는 따뜻한 사람들의 이야기

현대인이 가장 애용하는 대중교통인 지하철. 저자는 직접 찍은 사진들과 함께 보행 약자들이 지하철을 타고 갈 수 있는 곳들을 소개한다. 서울에 있는 20개 지하철 역 주변을 천천히 산책하며 느낀 일상의 감상, 옛 추억, 오늘의 고민 또는 미래에 대한 다짐을 담담하게 풀어나가면서 걷기 조금 불편한 이들이 보다 편하고, 안전하게, 그리고 행복하게 다닐 수 있는 길을 안내한다.

또한 휠체어로 갈 수 있는 장소들을 정리했다. 경사도가 비교적 낮고, 바닥이 고른 길에 문턱이 없거나 경사로가 설치된 가게들, 엘리베이터와 장애인화장실이 있어 추천할 만한 곳들을 모았다. 추천 공간들 외에도 갈 수 있는 장소들이 궁금하다면 주변 지도를 참고하자. 지도에는 지하철역 몇 번 출구에 엘리베이터가 있는지, 장애인화장실이 있는지는 물론이고, 주변 편의시설, 문화시설, 주차장 위치까지 자세히 표시돼 있다. 지도만 담은 포켓북이 부록으로 들어 있어 가지고 다니며 편하게 볼 수 있다. 그리고 우리 아주 가까이에서 따뜻한 마음으로 선행을 실천하는 사람들의 이야기도 짤막하게 소개된다.

늘 지나치던 길, 올라가던 계단, 내딛던 발자국이지만 ‘누군가는 이 길이 불편할 수 있지 않을까?’ 하는 이 단순한 생각이 큰 변화의 씨앗이 될 수 있다. 이 책이 그런 씨앗이 되어 약자를 배려하고, 서로 돕는 사회를 만들어가는 데 조금이나마 역할을 할 수 있길 바란다.