경영과학이란 생산계획, 재고관리, 판매정책, 수요예측 등 경영관리상의 문제에 대한 해답을 과학적으로 찾아내기 위한 원리 및 기법의 체계이다. 그리고 경영과학의 핵심은 바로 OR(Operations Research)이다. OR은 과학적 방법 및 도구를 체계의 운영방책에 관한 문제에 적용해서 의사결정자에게 문제의 해답을 제공하는 기술이다.

OR은 제2차 세계대전 직전부터 전쟁 중에 미국?영국 등에서 많은 분야의 학자들이 참가하고 문제의 해결에 협력하여 현저한 성과를 거둔 것이 그 발단이라고 할 수 있다. 전후에는 일반관공서나 기업에서도 OR이 사회과학 등의 제기법과 함께 활용됨과 동시에 컴퓨터의 발명에 의한 계산능력의 혁명적인 비약과 더불어 경영과학으로서 다른 나라들에도 널리 보급되었다.

경영은 기업, 지방자치단체, 정부, 국제기관, 비영리법인, 군대 등의 조직체가 그 조직목적에 따라 운영해 가는 것이므로 어떠한 조직에 있어서도 경영과학은 도움이 되는 실학(實學)이다. 또한 조직의 최고경영자로부터 중간관리층, 현장작업자에 이르기까지 활용할 수 있는 강력한 기법체계이다.

우리나라가 한국전쟁 이후 경제를 발전시키고 OECD 회원국의 일원으로서 면모를 갖추게 된 것도 근면한 국민성과 값싸고 좋은 양질의 제품 생산에 힘입은 바가 크며, 그 원동력의 하나가 경영과학이라고 해도 지나치지 않을 것이다.

그러나 작금의 한국 실정은 정치?경제?사회 등 다방면에서 혼란이 거듭되고 장래에 대한 불안이 날로 확산되고 있다. 또한 후발국가들의 육박, 경제의 글로벌화 등 경영환경은 격변하고 있다. 이와 같은 와중에서 그야말로 각 조직이나 계층에서의 정확한 의사결정이 그 어느 때보다도 중요하게 되었다. 따라서 의사결정을 위한 과학의 중요한 일환인 경영과학을 배우는 의의는 정말로 크다고 하지 않을 수 없다.

본서는 경영과학을 Excel을 이용하여 광범위하고 효과적으로 배우기 위한 교재이다. 본서의 특징은 첫 번째로 그 수비범위가 넓다는 데 있다. OR의 필수적, 전형적이라고 할 수 있는 기법인 수요예측, PERT/CPM, 대기행렬 이론, 재고관리, 선형계획법, 시뮬레이션, 의사결정론 등을 총망라하고 있다. 뿐만 아니라 통계학, 다변량분석, 앙케트 조사 등 인접과학의 유용한 기법들도 포함하고 있다. 두 번째의 특징은 기법의 실천적 활용을 지향하고 있다는 점에 있다. 경영과학이 실천적 학문인 만큼 이론적인 접근만으로는 불충분하다. 이론과 실천의 조화가 필요한 것이다. 본서의 그 세 번째 특징은 계산도구로서 대표적인 표계산 소프트웨어인 Excel을 사용하고 있다는 점이다. Excel VBA(Visual Basic for Applications)를 일부 적용함으로써 Excel의 활용도를 충분히 살리고자 했다.

본서의 방침은 Excel만을 이용해서 데이터의 처리를 실시하는 것이다. 그러나 본서에서는 Excel의 초보적인 조작방법에 대해서 필요최소한의 것밖에 설명하고 있지 않다. Excel에 아직 익숙하지 않은 독자는 Excel의 매뉴얼이나 시판되고 있는 입문서를 참고하기 바란다. 본서에서 사용하는 소프트웨어는 Excel 2007 버전이다.