21세기는 지식정보화 사회이다. 교육의 주요 패러다임이 기존 지식을 있는 그대로 받아들이는 것에서 벗어나 학생 스스로 창의적으로 탐구하고 배우는 능력과 태도를 키우는 방향으로 전환되고 있다. 이러한 시대적 요청에 능동적으로 대처하고 자기 주도적 학습 능력을 신장하기 위해 독서의 중요성이 커졌고, 이에 따라 독서지도의 필요성까지 커졌다.

너무 많은 정보가 쏟아지는 요즈음, 학생들은 적극적으로 독서하지 않는다. 주어진 정보를 그대로 사용하려 든다. 게다가, 무엇을 어떻게 읽어야 하는지를 잘 모른다. 쉽게 읽히는 책과 그렇지 않은 것을 구분하지 않아 독서를 아주 가볍거나 아주 무거운 것으로 본다. 바로 이 지점에서 독서지도의 필요가 발생한 것이다. 독서지도는 수동적인 독서 태도를 적극적 독서 태도로 바꾸어주는 일이다. 여기에는 독서기술이 필요하다. 독서기술은 거창한 것이 아니다. 책을 읽으면서 자기 스스로 묻고 대답하는 데 익숙한 능력을 키워주는 것이다. 좀 더 효과적으로 책을 이해하기 위한 방법을 어릴 때부터 터득하도록 돕는 것이다.

이 책의 저자는 일찍부터 독서지도의 필요성과 중요성을 인식하고 주목해왔다. 독서지도란 무엇인지에 대해 고민을 시작하면서, 디지털 시대에 독서지도는 어떤 방식으로 이루어져야 하는지, 현대 사회와 독서의 관계는 어떠한지, 바람직한 독서지도 방법은 무엇인지 등 다각적으로 고민해왔다.