글쓰기 관련 서적이 늘어나고 있다. 논술과 글쓰기의 중요성이 인식되며 생긴 현상이다. 그러나 글쓰기 공부에 관해서는 아직 선지식(善知識)들의 참여가 미흡한 게 현실이다. 아마 힘은 많이 들고 공은 크게 드러나지 않는 영역이어서 그런지도 모르겠다. 그러나 관심 있는 사람들이 우선 능력이 닿는 대로 더 모으고 더 쌓아야 할 때이다.

교육대학에 부임하여 읽기·쓰기 공부에 대한 저자의 관심과 노력은 『코드와 맥락으로 문학 읽기』, 『풀어서 쓴 문학이야기』, 『창의독서논술 지도법』의 읽기?쓰기 지침서를 간행한 결과를 가져왔고, 이번에 간행한 『어떻게 읽고 무엇을 쓸 것인가』에 그동안의 학문적 발자취가 녹아들어 있다.
글쓰기와 책 읽기는 둘로 나뉠 수 없어 ‘무엇을 읽고 어떻게 쓸 것인가’에 대한 여러 가지 이야기들이 많았다. 그러나 글쓰기를 공부하는 사람들에게는 ‘어떻게 읽고 무엇을 쓸 것인가’가 중요하다. 저자는 주어진 제시문을 어떻게 읽느냐에 따라 작문의 내용이 정해지는 이치와 실제를 꼼꼼하게 밝혀 적는 작업에 관심을 갖고, 『어떻게 읽고 무엇을 쓸 것인가』를 통해 그 방법을 알려준다.

이 책은 글쓰기 공부를 ‘무자수업’에 비유하고 있다. 그 이유는 글쓰기 공부도 무자수업처럼 머리 공부가 아니라 몸 공부라는 것을 강조하기 위해서다. 그래서 이 책은 크게 명심, 수행 편으로 나누어 각각 아홉 단계의 경지를 가정하고, 위계를 정해 순차적으로 이야기를 진행시키고 있다. 명심 편에서는 글쓰는 사람이 가져야할 자세와 정신, 무기를 전해주고, 경계해야할 적을 알려준다. 명심 편에서 몸과 마음을 닦았다면 수행 편에서는 실전을 준비한다. 수행 편에서는 <제시문>과 <논제>를 읽고 직접 논술해 보기를 저자는 권한다. <생각해 보기>와 <읽기 자료>는 자신의 견해와 남의 견해를 견주어 볼 수 있게 해준다. 글쓰기 고수를 따라 이곳저곳을 다니다보면 자기도 모르게 글쓰기의 고수가 되어 갈 것이다.