일본 최고의 부자가 말하는, ‘일 잘하는 비결’, ‘성공하는 비결’, ‘부자 되는 비결’

* ‘내 인생 최고의 부자’가 직접 들려주는 ‘부’와 ‘성공’의 법칙
사이토 씨가 입버릇처럼 하는 말이 있다. “우리 상인의 일은 돈을 버는 것이지 회사를 크게 만드는 게 아니다. 우린 비즈니스맨과는 다르다.” 이렇듯 회사의 규모를 키우기 위해 돈을 쓰지 않기 때문에 사이토 씨 자신의 사무실은 지금도 아주 작다. 또한, 많은 돈을 벌면서도 세금에 대한 대책은 전혀 세우지 않기 때문에 계속해서 고액 세납자 1위를 기록하고 있다. 그 세금이 돌고 돌아서 누군가에게 도움이 될 터이므로 삐까번쩍한 자사 빌딩을 짓는 것보다 세상에 훨씬 더 보탬이 되는 일이라고 굳게 믿고 있다. 그런 그가 말하는 ‘반드시 성공할 수 있는 대단한 비결’은 의외로 아주 간단하다. 신비스러운 주문 비슷한 말이나 중국에서 전래되는 명언과 같은 장중한 이야기를 기대했다면 큰 오산이지만 말이다.
“그럼, 일을 잘하는 비결을 가르쳐주지. 이것만 알고 있으면 반드시 성공할 수 있지. ‘일’이라는 건 말이야. ‘즐겁게’ 해야 한단다.”
일본 최고의 부자가 들려준 ‘대단한 비결’치고는 지극히 단순하고, 너무나도 간단하다. 아무리 성가신 일이라도, 아무리 단순한 일이라도, 그것을 즐기려면 어떻게 해야 좋을지를 고심하게 된다. 그리고 그 일에 적응해서 ‘즐거운 기분’으로 완수하면 어떤 일이 주어져도 ‘반드시 잘 해낼 수 있게 된다.’라는 말이다. “어떻게 해야 성공을 할 수 있을까요?”라는 질문에도 언제나 대답은 같다. “즐겁게 하면 돼.” 이 말 역시 ‘다른 사람과 자신을 너무 비교하지 말고, 즐겁게 살기 위해 노력하라.’라는 말이다. 상인인 사이토 씨에게 있어 ‘즐겁게 살기 위한 노력’이란 ‘즐겁게’ 장사하기 위한 노력이다. 상품을 설명할 때도 어떻게 하면 ‘즐거운 이야기’가 될 수 있을까, 어떻게 하면 손님에게 ‘즐거운 이야기’로 들릴까를 항상 고민하다 보면 자연스럽게 ‘성공’은 따라오게 마련이다. 이것이 진짜 상인 정신으로 똘똘 뭉친 일본 최고의 부자가 말하는 ‘성공과 부’의 숨겨진 비밀이다.

* 여덟 살 남자아이가 한겨울에 만난 훈훈한 기적…
‘오마타 간타’는 여덟 살 때 ‘사이토 히토리’라는 일본 최고의 부자를 만나 ‘장사의 재미’를 처음 알게 되었다. 명문 중고교에 들어갔으나 적응하지 못하고 등교까지 거부하게 되었던 외톨이 학창시절을 보냈지만, 수많은 시행착오를 반복하며 24세라는 젊은 나이에 사장 자리에 오른다. 간타는 사이토 히토리의 가르침을 받아 ‘진정한 일류 상인’으로 거듭나는데 이 책은 상인 정신으로 똘똘 뭉친 ‘진짜 상인’이 갖춰야 할 소양과 기적 같은 훈훈한 이야기를 통해 현시대를 살고 있는 우리들의 삶에 ‘다이아몬드 같은 지혜’를 준다. 도대체 어떻게 그는 젊은 나이에 일본 ‘최고의 상인’이 되었을까?

* 현대판 ‘키다리 아저씨’와의 만남!
어린 시절 내게도 ‘사이토 씨’ 같은 인생의 사표가 있었더라면, 늘 따뜻한 시선으로 지켜봐 주는 나만의 멘토가 있었더라면 내 삶은 지금쯤 어떻게 달라져 있을까? 돌이켜보면 틀린 길인 줄 뻔히 알면서도 젊음의 무모함으로 기어코 저질러 놓고 나서 후회했든 적이 많았든 것 같다. 그럴 때 내 곁에도 속마음을 털어놓으며 의지할 수 있는 ‘키다리 아저씨’가 있었다면 그런 시행착오를 조금은 줄일 수 있지 않았을까? 여기에는 현대 사회를 살아가는 생활인이라면 한번쯤 곱씹어볼 만한 주옥같은 구절이 많다. 또한, 한 시대를 풍미하고 있는 최고 부자의 사고방식과 가치관을 들여다보는 것, 그 자체만으로도 충분히 의미 있는 일이 될 듯싶다. 한창 말하는 재미에 빠져 있는 어린 딸이 인생길을 걸어가면서 자신의 능력을 한껏 발휘할 수 있도록 힘을 북돋아주는 소중한 스승을 만나게 되기를, 두 손 모아 기도해본다. (옮긴이_ 최수진)

* “나를 포기하지 않고 늘 곁에서 가르침을 준, 마음 넓은 최고의 스승”
“지난 일을 돌이켜보면 내가 실패했을 때나 괴로웠을 때는 언제나 ‘나’를 앞세웠던 때였다. 나도 할 수 있다, 내 힘을 보여줘야 한다면서 사이토 씨의 말을 저버리고 무언가를 저질렀을 때 나는 반드시 실패하고 괴로워했다. 다른 이유는 없었다. 나를 힘들게 했던 것은 언제나 나 자신의 옹졸하고 좁은 마음이었다.
그러나 나는 참 운이 좋았다. 그런 나를 포기하지 않고 가르침을 주는, 무척이나 마음이 넓은 스승이 늘 곁에 있어주었던 것이다. 사이토 씨는 마치 『알라딘과 요술 램프』에 나오는 램프의 요정과 같은 사람이다. 사이토 씨가 한 말을 그대로 따르기만 하면 항상 일이 잘 풀렸다. 지극히 평범한 나 같은 사람이 천우신조로 일본 최고의 스승을 얻었으니, 나를 내세우지 않고 겸허한 자세로 일하면 언젠가는 반드시 성공과 행복이라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있을 것 같다.”

* 일본 최고의 부자 ‘사이토 히토리’가 가르쳐준, 세상에 태어나서 “큰 부자가 되는 지혜”.
“사이토 히토리는 분명히 큰 부자다. 자칫 숫자로 나타난 성과만이 거론되기 쉽지만, ‘상인 정신’으로 똘똘 뭉친 진짜 상인 중의 상인이다. 일시적으로 돈을 많이 번다고 해도 마음이 가난하면 돈은 언젠가 떠나가게 되어 있다. 마음이 있고 나서 돈이 있지, 돈이 있고 나서 마음이 있는 것은 결코 아니다. 돈과 마음은 양쪽 수레바퀴처럼 굴러가면서 심신이 함께 성장해간다. 사이토 히토리의 ‘성공 법칙’에서는 마음과 돈, 마음과 성공은 떼려야 뗄 수 없는 관계이다.
긴자마루칸의 대리점을 운영하며 나이에 어울리지 않는 큰돈을 모았지만, 나는 아직도 배가 고프다. 대(大)상인인 사이토 히토리에게서 좀 더 많은 것을 배우고 싶다. 그가 가는 상인도를 좇아가며 조금이라도 그에게 가까이 다가가고 싶다. 그래서 이 책을 썼다. 사이토 씨가 지금까지 내게 가르쳐준 것, 해준 말을 다시 한 번 곱씹어가며 나 자신부터 새로운 첫 걸음을 내디디고 싶다. 내 어린 시절부터 사이토 씨와 실제로 공유해온 사건들을 가능한 한 충실하게 재현하려 했다. 부끄럽지만, 내가 저지른 실수, 그때 사이토 씨가 해준 말, 가르쳐준 것을 있는 그대로 이야기하는 편이 사이토 씨의 인품과 사고방식을 더욱 가깝게 느낄 수 있게 하리라 판단했기 때문이다. 이 책을 통해 사이토 히토리라는 인물이 발산하는 에너지가 조금이라도 전달되었으면 하는 바람이다.”