_ 아이를 낳을수록 행복하다고 세뇌시키고 있다. 그러나 현실은? 눈을 크게 뜨고 제대로 살펴보자. 인력적인 면에서만 봐도 당신의 아이들은 실업자나 비정규직을 갖게 될 것이다. 절대로 과장이 아니다. 당신의 아이들은 당신보다도 더 재미없는 삶을 살아가게 될 것이다. 아니, 아이들은 미래는 어둡다. 그리고 당신은 아이들을 키우기 위해 20년 넘게 뼈 빠지게 일해야 할 것이다. 아이들을 교육시켜야 하는 부모들에게 슈퍼맨(혹은 슈퍼우먼) 같은 능력이 필요하다. 부모란 이유로 언제나 도움을 줘야 하고 웃어야 하고 관심을 가져야 하고 교육을 시켜야 하는 책임을 져야 한다. 하지만 당신이 포기해야 하는 일은 무엇인가? 특히 여성이라면 데이트, 여가, 성생활, 친구, 사회적인 성공을 모두 희생해야 한다. 그런데 솔직히 아이들을 위해 그렇게 희생해야 할 가치가 과연 있는가? 신중하게 생각해 보길 바란다. _작가의 말 중에서

_ 임신 우울증과 산후 배우자와의 위기는 특히 현대에 들어 나타난 병이라고 한다. 아기의 시간에 맞춰 개인적인 삶이 완전히 없어져 버리기 때문이다. 놀이방 문 여는 시간, 학교 시간표에 따라, 엄격하게 나눠서 효율적으로 사용하며 살아야 한다. 밤새도록 푹 자기, 심야극장 가기, 어린이 놀이터가 갖춰져 있는 식당이나 안전한 바다가 아닌 다른 곳으로 여행 가기는 점점 할 수 없게 된다.

_ 늘 아이 곁에 있어야 하기 때문에 풀타임으로 일해야만 한다. 사무실에서 40시간 일하고 집에 들어와 추가로 30시간 넘게 아이를 돌봐야 한다. 토요일, 일요일도 마찬가지다. “아이를 돌보는 건 노동이 아니죠.” 아니 노동이다. 오스트리아에서는 여성이 아이를 돌본 시간을 연금 계산에 포함시키겠다고 밝혔다. 아이를 돌보는 일이 신난다면 이 일을 공짜로 해주는 사람이 있을 법도 한데... 부모님이 돌봐주실 수도 있겠지만 역시 금전이 아닌 다른 방법으로 보상해드려야 할 것이다. 보모, 가정교사, 베이비시터는 급여가 적다. 아이를 상대하는 직업이 실제로 힘만 들고 성과 없는 일이라는 시각 때문이다.

_ 아이에게는 엄청난 돈이 든다. 돈으로 따져 봐도 최신형 자동차 한 대, 세계일주, 집 한 채보다 더 많은 돈이 지출된다. 더구나 시간이 지날수록 아이에게 들어가는 비용이 늘어난다. 정부나 회사로부터 나오는 각종 지원금의 도움을 받을 가능성은 적다. 받게 되는 액수도 당신이 아이를 위해 써야 할 금액에 비하면 새 발의 피다. 18년에서 25년, 혹은 30년 동안 먹이고 재우고 동부도 시켜야 한다. 행복한 부모가 되는 비결은 당연히 돈이다.

_ 부모는 늘 만족하고 기뻐하며 미소를 지어야 한다. 심지어 울고 싶을 때, 동료로부터 억울한 일을 당하거나 가장 좋아하는 친척이 세상을 떠나도 부모는 직장에서 고객을 상대하는 사람들이 늘 그렇듯이. 부모는 아이의 잠재력을 아주 어릴 때부터 깨워야 한다는 말을 듣곤 한다. 그래서 부모는 아이와 대화를 하고 아이가 재잘거릴 때 ‘아이고, 잘 한다’라고 말해야 하며 식사 시간은 화기애애하고 즐거운 순간으로 만들어야 한다. 이렇게 바람직한 부모 노릇을 매일 하려면 바보가 되어야 하고 항우울제를 잔뜩 복용해야 한다. 아이가 자라면 모범을 보여야 하고 앞으로 경험할 사회에 대해 어려운 ‘정직’ ‘배려’ ‘신의’ 같은 가치를 알려줘야 한다. 부모가 되는 건 배우의 연기가 필요한 일이다.