수많은 일본 독자의 인생을 바꾼 연애소설형 자기계발서의 베스트셀러
‘성공하는’, ‘이기는’ 등 직설적이고 강렬한 제목의 실용서가 대부분이었던 일본 출판계에서 연애소설 같은 《77번 고마워》가 출간되었을 때 이 책의 성공을 예감한 사람은 없었다. 하지만 발간 4개월 만에 4만 부를 판매하며 아마존 재팬 종합 1위를 기록, 출판된 지 1년이 지난 지금도 분야별 순위 20위에 랭킹되어 있는 등 이 책은 자기계발서의 베스트셀러이자 스테디셀러로 자리매김하였다. 순수해서 더 애달픈 10대 청소년의 첫사랑 이야기에 웃고 울다 보면 어느새 인생을 바꾸는 성공 키워드를 깨닫게 되는 《77번 고마워》는 2007년 도서 전문 인터넷 매거진 <마그마그>에서 최고의 비즈니스 도서로 선정되는 등 수많은 일본 독자의 마음을 사로잡으며 ‘청소년은 물론 직장인도 꼭 읽어야 할 책’, ‘자기계발서를 뛰어넘은 책’, ‘인생을 바꾼 단 한 권의 책’으로 손꼽히고 있다.

현직 영어강사가 이 시대 젊은이에게 띄우는 감동의 성공 키워드
대학입시학원의 영어강사인 저자는, 입시와 성공에 대한 중압감으로 꿈을 갖는 것조차 두려워하는 학생들을 보면서 그들을 포함한 젊은이에게 힘을 주고자 이 책을 쓰게 되었다고 한다.
“지나친 교육열로 야기된 잘못된 가치관 중 하나가 ‘성공 혹은 실패’라는 결과만으로 사람을 평가하는 것이다. 그 때문에 미리 실패할 것이라 선을 긋고 아무것도 하지 않으려는 젊은이가 늘고 있다. 성공한 사람만을 칭찬하는 것이 아니라 용기를 갖고 도전하는 이들 역시 칭송받는 사회가 되길 바라는 마음에서 이 작품을 쓰게 되었다.”라는 저자와의 이메일 인터뷰에서도 알 수 있듯이 《77번 고마워》는 학생들과 함께 치열한 하루하루를 살아가는 저자의 진실함이 담겨 있는 가슴 따뜻한 자기계발서이다.
《77번 고마워》의 성공 후 학생과 직장인을 대상으로 강연회를 개최, 연일 매진사례를 기록하며 계속되는 추가 강연회 요청으로 일본 전역을 돌고 있는 저자가 여전히 입시학원 강단에 서는 것도 젊은이들에 대한 깊은 애정 때문일 것이다.

성공에 대한 다른 시선!
성공하기 위해서는 ‘TAKE 리스트’와 함께 ‘GIVE 리스트’를 써라
하고 싶은 것도 없고, 그렇다고 사회에 나가기는 두려워 시간을 벌어보자는 생각으로 진학을 하려는 요스케는 그렇게 청춘의 한복판에서 인생을 낭비하고 있었다. 그런 요스케가 꿈을 찾고 이루도록 도와주겠다는 하루카와의 첫 수업에서 그녀는 ‘하고 싶은 일 60가지 적기’ 게임을 제안한다. 요스케는 승리하지만 정작 중요한 것은 다음 게임이었다. 그것은 ‘남에게 해주고 싶은 일 60가지’ 즉 ‘GIVE 리스트’ 적기였다. “유명한 화가가 되고 싶다.”라는 TAKE 리스트보다 “엄마의 일을 덜어드리고 싶다.”라는 GIVE 리스트야말로 훨씬 구체적이고 당장 실현가능한 일들이며 결국 자신의 꿈을 이루기 위해 필요한 ‘행동’이자 ‘노력’이라는 것이다. 주인공 요스케의 인생은 자신의 첫사랑이자 인생의 스승인 하루카와의 만남으로 완전히 바뀐다.

직업을 자신의 꿈으로 여기지 말자
또한 이 책은 하루카의 입을 빌어 직업을 자신의 꿈으로 여기지 말라고 한다. 예를 들어 야구선수가 꿈인 이가 있다고 하자. 왜 야구선수가 되고 싶은지 한번 곰곰이 생각해보면 ‘돈을 많이 벌기 때문에’, ‘유명해지고 싶어서’, ‘야구가 하고 싶어서’ 등 많은 이유가 떠오를 것이다. 하지만 이것들은 모두 프로야구선수가 되지 않아도 이룰 수 있다. 그런데도 사람들은 반드시 야구선수라는 ‘직업’을 가져야 자신의 ‘꿈’을 이룰 수 있다고 생각하며 야구선수가 되지 못하면 ‘실패’했다며 좌절한다. 마치 버스나 차가 있는데도 비행기를 못 탔다며 부산에 가기를 포기하는 사람처럼 말이다. 직업은 수단이지 꿈이라는 목적 자체가 아니기 때문에 그것을 이루지 못한다고 해서 실패했다는 생각은 하지 않아도 된다.

77번 고마워! 돈을 읽는 새로운 방법
10만 원을 벌기 위해 시간당 1만 원짜리 아르바이트를 한다면 10시간을 일해야 한다고 계산하는 사람이 대부분일 것이다. 하지만 돈의 가치를 ‘고맙다’라고 바꿔 생각하면 어떨까? ‘10만 번 고마워’라는 말을 듣기 위해 ‘1만 번 고마워’를 10번 들어야 할까? 그렇지 않다. ‘고맙다’는 매우 주관적인 감정이라 1시간 동안 더 많은 ‘고마움’을 받기 위해 상대방에게 더 잘하고 신경 쓰면 한 번에 10배의 고마움을 받을 수 있다. 그렇게 생각하다 보면 자연스레 다른 이에게 감사하다는 말을 듣는 사람이 되고 이는 곧 성공하는 사람의 공통적인 모습이기도 하다. 또한 돈 잘 버는 방법보다 남에게 고맙다는 말을 들을 방법이 더 많고 실천하기에도 쉽다.

별 다섯 개 만점 기록! 아마존 재팬에 실린 최고의 서평들!
― 이 책을 읽지 않았다면 지금도 시간을 낭비하며 살고 있을 것이다. ID_mayuka
― 학생인 나보다 오히려 중장년의 아버지들에게 권하고 싶다. ID_ogura
― 나도 할 수 있다는 자신감을 준 실천형 책. 영원히 내 곁에 두고 싶다. ID_Pampers
― 내 인생을 바꾼 책. 흘러넘치는 눈물을 주체할 수가 없다. ID_빨간 종이비행기
― 한 사람이라도 더 많은 이가 읽기를 바라는 마음에 난생 처음 리뷰를 써본다. 작가에게 9,800번 감사하고 싶다. ID_shyun
― 자기계발서를 좋아하지 않는 사람이라도 자신의 꿈과 삶을 되돌아볼 좋은 계기가 될 책. ID_john
― 주변 사람에게 강력하게 권하고 싶은 책. 인간으로 태어난 것에 대해 진심으로 감사하고 싶은 책을 만났다. ID_jiateng4