자신에게 웃을 수 있는 여유
티를 너무 높게 꽂은 탓에 드라이버가 볼 아래쪽을 때리고, 공은 공중으로 솟구쳐 오르더니 당신 발밑으로 떨어집니다. 슬라이스가 나서 공이 러프로 날아갑니다. 트랙터에 앉아 있는 잔디 관리인이 얼른 몸을 숙였다가 흰 수건을 흔들기 시작합니다. 당신의 샷이 틀어져서 클럽하우스를 스치고 날아갑니다. 부딪치는 소리를 들은 클럽의 프로가 누구 소행인지 보러 나오고, 당신은 누가 그랬냐는 듯이 두리번거립니다. 그린 위에 마크를 하고 공을 집으려고 구부리는데 바지가 터집니다. 새로 산 좋은 공이 연못에 빠져서 꺼내려고 애를 쓰다가 균형을 잃어 연못 속에 빠집니다. 당신이 친 공이 두 그루의 나무에 맞고 튕겨 당신 ‘뒤’에 떨어집니다. 솔직히 말해 보십시오. 웃기지 않습니까?
웃을 수 있는 능력, 특히 자신을 보고 웃을 수 있는 능력은 위대한 선물입니다. 자신을 보고 웃을 수 없다면 골프의 풍요로움을 즐길 수 없을 것입니다. 인생에 대해 웃는다는 것은 인생의 모습 그대로를 이해한다는 뜻입니다. 그것은 내면의 목소리가 당신 자신의 중요성에 대해 의구심을 갖는다는 의미이며, 당신에게 일어나는 일들에 정직하게 맞설 수 있다는 뜻입니다. 그리고 예기치 못한 일이 벌어지는 것을 즐기고, 마음을 비워 골프의 신비로움을 수용할 수 있다는 의미입니다. 조지 버나드 쇼(George Bernard Shaw)가 말했습니다.
“어떤 일이 재밌을 때 그것을 샅샅이 살펴보면 진리가 숨어 있다.”
당신이 친 공이 나무에 맞고 튀어서 당신의 파트너가 맥주를 마시고 있는 골프카트 앞창에 맞는 순간은 당신에게 예기치 못한 웃음거리를 제공해 줍니다. 다시 그렇게 하려고 해도 할 수 없을 것입니다. 희한한 일이 벌어질 때는 그것을 한껏 즐기십시오. 그것이 마치 물리적인 문제인 양 분석하려고 하지 마십시오. 생각은 당신을 가득 차게 하고, 웃음은 당신을 비워줍니다. 거울 같은 사람이 되십시오. 저장하지 말고 비추십시오. 골프 코스에 대해 유머감각을 가진다면 상처 받지 않을 수 있습니다.
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나무
대부분의 골퍼들은 나무를 나쁜 징조라고 여깁니다. 나무는 공의 진로에 장애가 되고, 백스윙에 방해가 되며, 샷을 빗나가게 하고, 스트로크를 손해 보게 합니다. 부러진 잔가지들은 공을 가리고, 늘어진 가지들과 밖으로 드러난 뿌리들은 클럽 헤드를 걸리게 합니다. 나무 밑동은 미스샷을 유발하게 하지요. 페어웨이에 뒹구는 나뭇잎들은 공을 가리고, 러프에 떨어진 솔잎은 정말 상황을 어렵게 만듭니다.
그러나 나무들은 실제로 최고의 친구가 될 수 있습니다. 나무에게서 위대한 골프 교훈을 얻을 수 있습니다. 골프를 칠 때 나무를 향해 마음을 여십시오. 자세를 잡을 때 잠시 멈추고 나무를 또는 나무가 서있는 모습을 눈여겨보십시오. 요즈음엔 많은 교습프로들이 하체를 견고하게 유지하기 위해 발을 바닥에 붙여 고정시킨 자세(Flat-footed)에서의 스윙이 중요하다고 강조합니다. 당신의 두 발이 땅바닥에 깊이 박혀 있다고 생각하십시오. 나무가 되십시오. 나무의 침묵, 단단함, 조화를 느끼십시오. 나무에 대한 느낌을 마음과 몸으로 옮기십시오. 두터운 나무 밑동과 깊이 내린 뿌리가 당신을 지탱해 줄 것입니다. 당신이 스웨이하거나 발을 너무 많이 움직이는 경향이 있다면 나무는 움직이지 않고 서있을 수 있도록 가르쳐 줄 것입니다.