‘좌절모드’에서 ‘계속모드’로! 즐겁게 실천하는 습관의 기술
일찍 일어나기, 조깅, 저축, 다이어트, 외국어 회화 등 계속하면 큰 도움이 된다는 것을 알면서도 이런 행동들을 습관으로 만들어 오랫동안 지속하기란 쉽지가 않다. 이런 행동들은 꼭 새해가 아니더라도 우리가 일 년 중에 수시로 결심하고 실천하려는 것들이다. 그러나 얼마 못가서 흐지부지, 작심삼일이 되기 일쑤다. 작심삼일도 3일마다 반복하면 된다며 의지가 약한 자신을 애써 위로해보지만, 꾸준히 실천해서 성과를 보는 남들과 비교했을 때 드는 부러움과 우울한 감정은 피할 수 없다. ‘아, 나는 왜 계속하지 못하는 걸까?’

‘계속모드’는 자신이 계획한 행동을 계속해나갈 수 있는 상태를 말한다. 주변의 환경을 활용하거나 자신의 감정을 조절해서 계속할 수 있는 분위기를 만든다는 것이다. 즉 목표를 달성하기 위해 필요한 행동을 습관으로 만들어, 꼭 해야 한다고 매일 의식하지 않아도 자동으로 계속하게 만드는 것이다. 이처럼 ‘계속모드’를 활용하면 아무리 어려운 목표라도 쉽게 달성할 있다.

어떤 일을 계속할 수 있는 ‘계속모드’가 되려면 먼저 하기 싫은 감정부터 극복해야 한다. 하기 싫은 감정은 시작할 때부터, 그리고 계속해가는 과정에서도 수시로 나타나 온갖 핑계와 변명을 만들어 우리의 의욕을 꺾어 놓는다. 이런 감정들을 다스리지 못할 때 우리는 쉽게 포기하게 되며 이른바 ‘좌절모드’에 빠지게 된다.
《계속모드》는 이런 감정들을 예외, 불안, 슬럼프라는 세 가지 감정으로 구분 짓고, 이 세 가지 감정에 따라 ‘계속해야만 하는 일, 쌓이면 성과가 보이는 일, 마스터해야 하는 일’이란 세 가지 목표 유형으로 분류했다. 그리고 각각의 목표 유형에 맞는 습관 만들기의 5단계 공략법을 소개한다. 누구나 이 공략법을 따라하다 보면 그만두고 싶은 감정의 유혹을 이겨내고, 계속할 수 있는 의욕을 높여 자신이 계획한 일을 즐겁게 실천해나갈 수 있을 것이다.

계속하는 것을 방해하는 예외, 불안, 슬럼프의 감정
저자는 우리가 계속하는 것을 방해하는 감정을 ‘예외라는 요정, 불안이라는 장난꾸러기, 슬럼프라는 도사’로 비유한다. 이 세 가지 감정은 각각의 특성대로 계속하려는 우리를 공격한다. 예외라는 요정은 아침에 일찍 일어나 조깅을 하려고 마음먹었지만, ‘오늘은 비가 내리니 건너뛰자’, ‘어제 과음을 했으니 오늘은 쉬어도 되겠지’라는 달콤한 유혹을 만든다. 불안이라는 장난꾸러기는 ‘이렇게 노력하는데도 잘 안 되면 어떡하지?’, ‘이렇게까지 절약하지 않아도 되잖아?’라는 쓸데없는 걱정거리를 만든다. 슬럼프라는 도사는 ‘난 역시 안 돼’라는 패배감으로 우리를 좌절하게 만들기도 하지만 오히려 순조롭게 진행되는 듯 보이는 습관의 허를 찌른다. ‘공부를 계속하기만 하면 좋은 결과가 나오겠지’라고 생각하는 우리를 꾸짖어 항상 제자리에 머물러 있는 건 아닌지 일깨워주는 것이다.

이 세 가지 감정의 정체는 자기 자신이다. 물론 날씨나 몸의 이상 상태는 우리가 제어할 수 없는 문제이긴 하지만, 이것을 어떻게 받아들일 것인가 하는 선택권은 자신에게 있다. 이 감정들이 만들어낸 핑계와 변명에 어쩔 수 없다고 체념해버린다면 처음에 다졌던 결심은 온데간데없이 사라지고 감쪽같이 원래의 상태로 돌아갈 것이다.

목표의 유형을 알아야 목표달성이 쉬워진다
예외, 불안, 슬럼프의 감정을 극복할 수 있다면 목표달성은 쉬워진다. 《계속모드》는 이 세 감정에 따라 우리가 계속하려는 일(목표)을 세 가지 유형으로 나누고 각각의 유형에 따라 5단계 공략법을 소개하고 있다. 이 5단계 공략법을 거치면 누구나 쉽게 계속하려는 일을 습관으로 만들 수 있다.

세 가지 목표 유형은 ‘계속해야만 하는 일’, ‘쌓이면 성과가 보이는 일’, ‘마스터해야 하는 일’이며 예외, 불안, 슬럼프와 각각 대응한다. 계속해야만 하는 일은 처음에는 힘들지만 계속할수록 성과를 느끼는 유형으로, 조깅, 일찍 일어나기, 헬스, 금연, 금주 등이 있다. 쌓이면 성과가 보이는 일은 계속할수록 성과가 점점 쌓여가는 유형으로 다이어트, 저축(재테크), 일기 쓰기, 블로그 운영 등이다. 마스터해야 하는 일은 계속하는 것보다는 특정 기준에 도달해야 하는 유형으로 각종 자격증 취득, 토익 시험, 외국어 회화, 악기 연주 등이 있다.

목표유형별 공략법은 ①결심 ②시작 ③시련 ④매너리즘 ⑤무의식의 5단계이다. 각각의 유형별로 쉽게 시작하는 요령, 시련을 극복하기 위해 도움을 주는 도구들과 계속하려는 의욕을 북돋는 방법 등이 소개되어 있다. 예를 들어 스톱워치를 이용해 일찍 일어나는 습관들이기, 해야 할 일을 잊지 않기 위해 인터넷 문자메시지 서비스 이용하기, 블로그나 카페를 통해 성과를 공유해서 동기부여하기 등이 있다.

습관을 좌우하는 시간과 의욕의 조화
사람이 행동을 하기 위해서는 시간과 의욕이 동시에 필요하다. 시간이 있더라도 의욕이 없다면 다음 기회로 미루기 쉬우며, 의욕이 있더라도 시간이 없다면 지금 당장하고 싶더라도 어쩔 수 없이 미루게 된다. 이처럼 시간과 의욕은 습관을 들이는데 있어 아주 중요한 요소이며, 세 가지 목표 유형을 달성하는 5단계 공략법의 기초를 이룬다. 시간과 의욕은 ‘벽’이라는 한계점을 두어 조절할 수 있는데, 이를 효과적으로 사용하면 계속하는 즐거움을 만끽할 수 있다. 시간과 의욕에 관한 7가지 규칙은 다음과 같다.

규칙1. 반드시 시간을 확보하라(시간을 벽으로 삼는다).
규칙2. 나약한 자신을 믿지 마라(신뢰를 벽으로 삼는다).
규칙3. 현재를 가장 높이 평가하라(표를 벽으로 삼는다).
규칙4. 하고 싶은 게 떠오르면 기록하라(변하지 않는 기록을 벽으로 삼는다).
규칙5. 예외를 인정하라(밑그림을 벽으로 삼는다).
규칙6. 함께 하는 동료를 만들어라(동료를 벽으로 삼는다).
규칙7. 칭찬으로 의욕을 북돋우라(스스로의 노력에 스스로 칭찬한다).

계속하는 놈은 당해낼 재간이 없다!
성공한 사람들이 한결같이 말하는 성공의 비결은 ‘계속’이다. 자신이 세운 목표를 달성할 때까지 줄기차게 계속했던 것이다. 그들은 의식하지 못했지만 계획한 일을 계속하기 위해 주변 환경을 개선하고 자신의 감정을 조절할 줄 알았다.

《계속모드》는 포기하고 싶은 마음을 이기고, 결심한 일을 계속할 수 있는 습관의 기술을 알려준다. 성공하기 위해, 부자가 되기 위해 좋은 습관을 들여야 한다는 것을 알면서도 쉽게 포기했거나 작심삼일을 되풀이했던 독자들에게 《계속모드》는 목표를 달성할 수 있는 좋은 기회가 될 것이다. 먼저 연초에 다짐했던 나의 결심들을 되새겨 보고 하나씩 하나씩 《계속모드》를 적용해보자. 자신이 붙인 ‘의지박약’이란 꼬리표를 떼어내고 목표를 척척 달성해내는 ‘승승장구’하는 사람이 될 것이다.