1944년 야마구치 현 시모노세키에서 태어났다. 와세다 대학 법학부에 입학한 후 모험 동아리 일원으로 활발한 활동을 하였고, 재학 당시 알래스카에 가서 에스키모와 만난 뒤 『알래스카 에스키모』(공저)를 출간하며 작가의 길에 들어섰다. 대학을 졸업한 이후 쇼각칸小學館, 쇼덴샤祥傳社 등의 출판사에서 근무하다가 본격적으로 집필 활동을 시작했다. 1979년 『비합법원非合法員』을 발표하면서 모험소설가로 데뷔한 그는 도유라 시로豊浦志朗라는 필명으로 『반미국사』 등의 르포르타주, 소토우라 고로外浦吾朗라는 필명으로 『고르고13』『메로스』의 극화 원작을 저술하는 등 다방면에 능한 글쓰기를 보여주고 있다.

후나도 요이치는 소설을 쓰기 이전부터 다큐멘터리, 르포르타주를 집필했기 때문에 그가 그리는 소설은 제3세계나 소수민족에 대한 제국주의 열강의 수탈과 그 참상의 실태를 호소하는 다이내믹한 작품이 많다. “현대사 이야기꾼으로서 일본 활자문화에서 유일무이한 존재”라는 평과 함께 일본 모험소설의 거장으로 칭송받는 후나도 요이치는 이 작품에서도 어떠한 위무威武에도 굴복하지 않는 인간의 진실한 모습을 날카롭게 그리고 있다. 주요 작품으로는 1988년 이 미스터리가 대단하다 1위, 제42회 일본추리작가협회상, 제7회 일본모험소설협회대상 등 3관왕에 빛나는 전설적인 작품 『전설 없는 땅傳說なき地』과 요시카와 에이지 문학 신인상 수상작 『산고양이의 여름山猫の夏』, 야마모토 슈고로상 수상작 『모래의 크로니클砂のクロニクル』 등이 있다.