전 세계에 부는 요리 과학 열풍!
영국 잡지인 [더 레스토랑]은 매년 세계 최고의 레스토랑 50곳을 선정해 발표한다. 2006년부터 4년 연속 1위에 오른 스페인의 ‘엘 불리’를 비롯하여 영국의 ‘팻덕’ 프랑스의 ‘피에르 가니에르’ 등 유명 식당들이 최상위권에 들곤 한다. 그런데 여기에는 한 가지 공통점이 있다. 다름 아닌 ‘분자 요리’를 선보이는 레스토랑이라는 것! 이처럼 전 세계의 주목을 받는 분자 요리의 핵심은 바로 ‘과학’이다. 식재료와 조리 과정을 분자 단위까지 철저하게 연구해서 더욱 맛있고 영양가 높은 음식을 만들어 내는 것이다. 이제 요리와 과학은 서로 떼려야 뗄 수 없는 밀접한 관계로 발전하고 있다. [요리스타 청]은 요리를 통해 그 안에 담겨 있는 과학적 원리를 결합한 학습만화이다. 우리가 주변에서 흔히 접하는 식재료에 대한 생물학 지식을 비롯해, 조리 과정에서 적용되는 물리 이론까지 다양한 과학 지식을 담고 있다. 또한 ‘뚝배기 음식이 더 따듯한 이유는?’ ‘배고프면 왜 짜증이 날까?’ ‘스트레스를 받을 때 초콜릿을 먹으면?’ 등등 누구나 궁금할 만한 질문의 답을 찾다 보면 어렵게만 느껴지던 과학도 쉽게 배울 수 있다.

몸에 나쁜 음식은 이제 그만! 청이에게 배우는 바른 식습관
조선 시대 수라간의 생각시 청이. 어느 날 말썽을 일으키고 도망치다가 우연히 장독 안으로 숨어드는데, 다시 나와보니 21세기 대한민국으로 세상이 뒤바뀌어 있다. 다행히 한식당 ‘수라간’의 주인인 욕쟁이 할머니와 손자인 한울이를 만나 가족처럼 지내게 된다. 한울이는 국제조리영재학교의 대표 꽃미남으로 인기가 많지만, 청이의 눈에는 그저 철없는 장난꾸러기일 뿐이다. 특히나 한울이는 패스트푸드와 군것질만 좋아하는 편식쟁이라서 할머니의 고민이 아주 깊다. 착한 청이는 할머니를 도와 한울이의 나쁜 습관을 바꾸기로 결심한다. 모두의 감시를 피해 자꾸만 몸에 나쁜 음식을 먹으려는 한울이와 이를 막으려고 애쓰는 청이의 추격전이 재밌게 펼쳐진다. 또한 청이가 자연에서 구하는 식재료와 건강에 좋은 음식을 만드는 과정을 통해서 바른 식습관의 중요성을 자연스럽게 깨닫게 된다.

세계적인 요리에 담긴 사회 문화와 역사
[요리스타 청]은 요리스타 대회에 출전한 청이가 세계적인 선수들과 겨루는 내용이다. 따라서 각 나라를 대표하는 음식과 그 안에 담긴 유래와 상식까지 폭넓게 담고 있다. 인도 팀과의 대결에서는 인류의 건강 음식으로 꼽히는 카레의 장점과 신분제인 카스트 제도를 배울 수 있고, 미국 팀과 시합에서 햄버거의 유래와 사회적으로 문제가 된 O-157균에 대해서도 알 수 있다. 또한 청이가 조선 시대 수라간 생각시인 청이를 통해 조선 시대의 왕, 궁궐 생활, 전통 한식 등에 대해서도 상세히 소개하고 있다.