“돈은 똥이다.
한곳에 모아 두면 견딜 수 없는 악취가 나지만
골고루 사방에 흩뿌리면 거름이 되고,
아름다운 꽃을 피워 낸다.”


벌 때와 쓸 때를 알면
돈도 동화의 주인공이 된다!

최근 한국사회학회와 한 방송사가 ‘한국인의 삶에 대한 생각’을 설문조사한 결과에 따르면 7년 전에 비해 불행하다고 느끼는 사람이 20.3%에서 24.1%로 늘었다고 합니다. 또한 행복을 느끼는 정도는 소득에 비례하는 것으로 나타났습니다. 행복의 조건도 7년 전 조사에서는 건강과 가족이 우선이었지만, 이번에는 ‘돈’이라는 답이 32.3%로 제일 많았습니다. 국민소득 2만 달러 시대에 들어섰고 소득수준은 전보다 더 높아졌다는데, 왜 우리는 더 행복하지 않은 것일까요?
『돈은 꽃이다』는 벌 때와 쓸 때를 제대로 알면 돈도 꽃이 되고, 돈 이야기도 동화가 될 수 있다는 믿음에서 출발합니다. 그리고 돈은 우리에게 무엇이며, 어떻게 벌고, 쓰고, 나누어야 하는가 하는 근본적인 물음에 대한 답을 구합니다.
전 재산을 사회에 환원한 할아버지에게 손자가 던진 질문, 20원이 천 원보다 만 원보다 더 큰 이유, 부자에게는 있지만 가난뱅이에게는 없는 것, 부자들이 푼돈을 챙기는 이유, 좋은 빚과 나쁜 빚, 이십 대에 버는 돈과 사십이 넘어서 버는 돈의 차이, 먼저 모으는 사람이 이기는 이유 등, 동화처럼 행복하고 꽃처럼 아름다운 마흔다섯 편의 돈 이야기를 모았습니다.

당신에게 돈은 무엇입니까?

『돈은 꽃이다』가 궁극적으로 독자들에게 전하고 싶은 메시지는 한 가지입니다. “그래서 당신에게 돈은 어떤 의미입니까?” 우리와 같은 시대를 살고 있는 사람들에게 돈이 갖는 의미를 알기 위해, “돈은 ○○○이다”라는 주제로 각계각층의 다양한 사람들과 인터뷰한 내용을 책 구석구석에 실었습니다.
월드비전 긴급구호 팀장으로 일하고 있는 한비야 씨가 생각하는 돈은 ‘생명’입니다. 사람들이 보내오는 천 원, 이천 원이 긴급구호 현장에서는 목숨과 이어지기 때문입니다. 노량진시장에서 젓갈 장사를 해서 번 돈으로 장학금을 기부해 온 류양선 할머니에게 돈은 목화솜과 같습니다. 그것으로 이불을 만들어 덮으면 따뜻하니까요. 《대한민국 20대, 재테크에 미쳐라》를 쓴 정철진 씨에게 돈은 짝사랑입니다. 알뜰살뜰 아껴 보아도 자신에게 돈이 주는 ‘애정’은 보잘것없기 때문입니다.
『돈은 꽃이다』 속 주인공들도 자신이 생각하는 돈에 대한 이야기를 풀어 놓습니다. ‘정말 아깝지 않으세요?’의 주인공 미래산업 정문술 前 회장은 돈이란 “행복과 불행, 폭군과 충복이 함께 묶인 꽃다발”이라고 말합니다. ‘돈에도 인격이 있다’의 주인공 김승호 씨(미국에서 김밥 열풍을 일으킨 식품회사 JFE의 대표)는 돈은 손톱이라고 말합니다. “너무 길면 위험하고 너무 짧으면 아프기 때문”입니다. ‘100원의 가치’의 주인공 교사 최봉희 씨에게 돈은 굴렁쇠입니다. 오르막길을 올라갈 땐 채로 받쳐주어야 하지만, 내리막길에서는 자신보다 빨리 굴러가서 우당탕 쓰러지고 아픈 순간을 맛보게 하는 게 돈이기 때문입니다. 그 외에도 대한민국의 오늘을 사는 평범한 사람들의 돈에 관한 다양한 생각을 담았습니다.