만약 여러분이 자주 사용하지는 않지만 필요한 명령어 정도는 알고 있는 언어로 코드를 작성하고 있다고 가정해보자. 그런데 이 언어의 키워드가 여러분이 자주 사용하는 언어와 유사하지도 않고 도움말 파일에서 키워드를 찾기 위해 입력할 단어조차 생각나지 않는다면 여러분은 어떻게 할 것인가? 필자도 이런 경우가 종종 있었고 이럴 경우에 키워드나 구문 등을 언어별로 정리해서 빠르게 비교하고 참고할 수 있는 책이 있으면 매우 유용할 것이라고 새악했다. 그리고 이러한 생각을 실천으로 옮긴 것이 바로 이 책이다.

이 책은 필자 자신이 필요해서 만든 책이기도 하며 그 동안 필자 의 경험에서 우러나온 책이기도 하다. 필자는 DevelopMentor에서 강의를 하는데, 처음에는 VB.NET 과정만을 강의했다. 그러던 중 어느 날인가 C# 과정까지 맡아달라는 부탁을 받게 되었고 대략 25명의 학생들을 상대로 C#을 강의하게 되었다. 그런데 필자는 이 수업을 통해서 VB.NET을 안다고 해서 C#까지 저절로 알게 되는 것이 아니라는 사실을 깨달았다.

마이크로소프트에서는 "닷넷 런타임(.NET runtime)은 언어의 본질(agnostic)이며 C#과 VB.NET은 아주 유사하고 두 언어간 변환은 단지 ;(세미콜론)과 Dim 문장 중 어떤 것을 선택하느냐의 차이 뿐이다" 라고 말한다. 이 말은 어떤 범위에서는 사실이다. 그러나 필자가 강의하는 과정에서 두 언어간에는 매우 많은 차이점이 존재한다는 사실을 알게 된 것이다 (물론 그렇다고 해서 두 언어 사이에서 분명하게 구분할 수 있는 차이점만 존재하는 것은 아니며 차이점이 미묘한 것도 있다).

차이점은 크게 구문(syntax), 객체지향 원리, VS.NET IDE(Visual Studio.NET Integrated Development Environment)라는 세 가지 영역으로 구분하여 살펴 볼 수 있다. 구문은 문장과 언어의 구성요소에 대한 것을 의미한다. 간단하게 예를 들면, 어떤 사람은 tomato를 '터메이토'라고 발음하지만 필자 가은 경우는 그냥 '토마토'라고 발음한다. 이러한 것이 바로 '구문의 차이점'이다. 객체지향 원리의 차이점은 다소 미묘한 것으로 구현과 특징적인 면에서 차이점을 다룬다. 예를 들어, 상속성과 메서드 오버로딩 등의 내용을 포함한다. 그리고 IDE 차이점은 IDE를 통해 설정하는 속성인 컴파일러 설정 등에 대한 내용으로, 사용하는 언어에 따라서 결과가 달라진다는 특징이 있다. 마지막 차이점은 바로 한 언어에서만 고유하게 사용하는 언어의 특징(Language feature)이다. 물론 언어의 고유한 특징도 이 책에서 다룬다.