디즈니랜드는 완성되지 않을 것이다. 이 세상에 상상력이 남아 있는 한 디즈니랜드는 끊임없이 성장해 나아갈 것이다. --- p.55

“헨리야, 위험한 실험을 할 때에는 엄마에게 먼저 이야기를 하렴. 엄마가 도와줄게.”
헨리를 위해 어머니는 2층 방을 아예 실험실로 만들어 주었습니다. 그 방은 훗날 헨리 포드라는 위대한 자동차 왕을 탄생시킨 최초의 실험실이었던 셈이지요. --- p.62

그의 말을 들을 때마다 어머니는 하늘이 무너지는 듯 눈앞이 캄캄했으나, 속으로 ‘내 반드시 이 아이의 버릇을 고쳐 놓겠다’ 다짐을 하고 태연하게 말했습니다.
“얘야, 네가 너무 똑똑하기 때문에 말이 다른 사람들보다 조금 빠르구나. 누구의 혀도 네 똑똑한 머리를 따라갈 순 없을 거야.”
꾸중을 하기보다 칭찬으로 아들에게 자신감을 심어준 것이었습니다. --- p.82

훗날 성공하여 기자회견을 가진 자리에서 마돈나는 어머니의 죽음으로 인해 겪어야 했던 심리적 공허감을 다음과 같이 털어놓았습니다.
“어머니의 죽음은 내게 커다란 상실감을 안겨주었습니다. 나는 자라면서 항상 외롭다는 느낌이 들었고 무언가를 갈망하게 되었습니다. 어쩌면 그 공허감이 나를 계속 몰아붙여서 오늘의 내가 있게 됐는지도 모르겠습니다.” --- p.105

이웃의 다른 집 부모님들은 어린 자식들한테 비교적 너그러웠지만, 주영의 아버지는 유별났습니다. 어린 아들에게 추석 전날까지 들일을 시킬 정도였습니다. 그러더니 주영이 소학교를 졸업하자마자기다렸다는 듯이 그에게 본격적으로 농부 수업을 시켰습니다. 주영은 상급학교에 진학해서 교사가 되고 싶었지만, 가정 형편상 그 소원은 허황된 꿈으로 끝날 위기에 처했습니다. --- p.118

외할머니 역시 가난하기는 마찬가지였으므로, 생활이 어려워지자 그녀는 떠넘겨지듯 테네시 주에서 이발사로 일하는 친아버지에게 보내졌습니다. 그리고 얼마 후에는 다시 다른 남자와 재혼한 엄마에게로 가서 지내야 했습니다. 이런 식으로 그녀는 외할머니, 친아버지, 어머니 사이를 왔다 갔다 하며 불안정한 어린 시절을 보냈습니다.