삶의 목표를 세우지는 못했지만 자신이 좋아하는 것을 꾸준히 공부한 까닭에 셰익스피어는 언제든 준비된 사람이 될 수 있었습니다. 무엇을 해야 할지 막막하다면 셰익스피어처럼 우선 자신이 좋아하는 것부터 해보는 건 어떨까요?
--- p.28

“손수 구두를 닦으시다니 어찌된 일이십니까”
그러자 링컨은 태연하게 말했습니다.
“내가 내 구두를 닦는데 무엇이 잘못되었단 말인가? 대통령은 구두를 닦으면 안 될 이유라도 있단 말인가? 자네의 그 생각은 매우 잘못된 것일세. 자네는 대통령이 구두를 닦으면 체면이 손상된다고 생각하는 모양인데, 대통령이란 무엇인가? 결국 국민을 위해서 봉사하는 일꾼이 아닌가? 대통령이나 구두닦이나 일꾼이기는 마찬가지야, 직업에는 귀천이 없는 법일세.”
--- pp.50-51

에디슨은 어머니의 도움으로 어려운 책들을 읽을 수 있었습니다. 사실 그는 열아홉이 될 때까지 문장을 완성하지 못해 편지 한 장도 제대로 쓰지 못했습니다. 그러나 그의 어머니는 조급해하지 않고 시간을 들여 천천히 읽기, 쓰기를 가르쳤습니다. 어머니의 인내심이 아들에게 배우는 즐거움, 독서하는 기쁨을 심어 준 것이죠.
--- p.79

처칠은 현실에 안주하지 않고 자신이 처한 문제를 하나씩 극복해 나가기 시작했습니다. 체력 훈련에 몰두하여 허약한 체질을 이겨 내려 했으며, 학문에 대한 열등감은 하루에 다섯 시간 넘게 책을 읽고 공부하는 것으로 해결하였습니다. 그리고 말을 하는 것에 대해서는 길을 걸을 때마다 안되는 발음을 끊임없이 연습했으며, 혀 짧은 소리와 대인기피증을 없애기 위해 웅변을 배웠다고 합니다.
--- p.98

또한 율곡은 어렸을 때부터 글솜씨가 대단했습니다. 어느 해 가을, 석류나무에 석류가 빨갛게 익었습니다. 할머니는 어린 율곡에게 석류를 가리키며 이렇게 물었습니다.
“얘야. 네 눈에는 저 빨간 열매가 무엇처럼 보이니?”
그 말을 들은 율곡은 방에 들어가 종이에 뭔가를 쓰고는 가지고 나왔습니다.
“빨간 주머니 속에 빨간 구슬이 가득 들어 있는 것처럼 보입니다.”
--- pp.116-117

한번은 누군가가 슈바이처에게 “왜 의사가 되었습니까?”라고 물은 적이 있었습니다. 슈바이처는 이렇게 대답했다고 합니다.
“말로는 사람을 감동시킬 수 없기 때문입니다.”
슈바이처는 평소 말수가 적었지만, 그 어떤 웅변가보다 사람들의 마음에 큰 울림을 주었습니다.