국어학자가 제대로 된 언어학자가 되기 위해서는 먼저 언어 문제에 천착할 필요가 있다. 규범이 왜 문제가 되어야 하는지, 언어에 과연 체계가 있는지, 언어가 드러내고 있는 의미가 어떻게 연구 대상이 될 수 있는지 등의 문제 제기는 언어학이 인문학의 기본 토대로 작동할 수 있는 중요한 조건을 만들어 줄 것이다. 그리고 여기에서 찾아본 문제가 인접 분야인 철학이나 역사학에서 어떤 문제와 결합되는지를 논의하는 시도가 곧 학제적인 인문학이 가야 할 길이 될 것이다. 그러기 위해서는 언어를 단순히 탐구 대상으로서만 볼 것이 아니라 언어 자체를 하나의 문제, 곧 모든 탐구와 사색의 출발로 삼아야 한다는 것이 나의 생각이다. ---머리말에서

우리가 살고 있는 이 시대의 과제가 무엇인가에 따라서 문제를 인식하는 방법을 뚜렷하게 해야 하며, 나아가 그러한 눈으로 지난날부터 지금까지의 국어학을 냉정하게 들여다보는 훈련이 있어야 한다. ---‘국어학사 연구의 재조명을 위한 문제 제기’에서

우리가 민족 문제를 결부시켜서 가장 성실하고 진지하게 논의해야 할 것은, 남북 분단의 문제이다. 이러한 현실의 문제를 외면하고, 환상적인 유사 이전으로의 유람이나 남의 강토를 넘보는 민족학은 올바른 민족학이 아니라, 문제를 회피하는 것이며 무책임한 허위의식의 발로일 뿐이다. ---‘민족과 언어에 대한 비판적 논의’에서

보편적인 의미의 언어와 사회와의 관계를 인식한 바탕에 서서, 당시 조선 사회의 특수성을 풀어 보려는 최현배의 시도는, 반세기 이후에 활동하는 우리 시대의 지식인들에게 지금은 무엇을 우리의 특수한 조건에 맞는 새로운 매개 고리로 삼아야 할 것인가 하는 고민을 끊임없이 던져 주고 있는 것이다. ---‘언어와 사회의 문제에 관한 최현배의 인식’에서

외국어교육은 그렇기 때문에 더욱 탈국가화될 필요가 있으며, 우리의 한국어교육도 배타적인 자긍심보다는 문화 간 교류와 만남의 희열로 승화시킬 의식의 준비가 필요하다.