미루는 사람들을 위한 심리 처방서!
미룸 개선을 위해 ‘마음의 문제’부터 해결하라

미룸의 씨앗은 생의 초기에 뿌려진다. 그 시기에는 가족의 태도가 자신감과 자부심에 큰 영향을 미친다. 미룸이 여러 가지 두려움에 대처하는 전략이라면 우선 자신의 성장기부터 되돌아봐야 한다. 그럼으로써 자신이 두려워하는 대상과 두려움의 이유를 알아낼 수 있다. - 160쪽

모든 미룸에는 특별한 이유가 있다
일반적으로 미루는 습관은 무조건 나쁜 것으로만 여겨진다. 주위에 미루는 습관을 가진 사람이 있으면 일단 나무라고 본다. 자신이 미루는 사람이고 그 습관을 쉽게 버리지 못하는 사람이라면 자책하기 바쁘다. 하지만 미룸은 그저 나쁜 습관으로만 치부할 만큼 간단한 문제가 아니다. 흔히 게으름, 무질서한 성격, 훈련 부족, 의지박약이 미룸의 원인이라고 생각하지만 심리학자인 두 저자는 미룸의 이유로 ‘두려움’을 꼽았다. 실패, 성공, 통제, 분리, 애착 등에 대한 두려움 때문에 자꾸만 미루게 되며 그 두려움의 기저에는 자신도 쉽게 눈치 챌 수 없는 내면의 상처가 자리 잡고 있다는 것이다. 그래서 자신이 두려워하는 것이 무엇인지 파악하고 그 두려움을 일으킨 마음의 상처를 살펴보면 미루는 습관을 개선하는 것은 훨씬 쉬워진다.
두 저자는 자신들의 경험을 바탕으로 ‘개선에 따르는 문제들’을 쉽게 설명하며 미루는 사람이 개선을 시작할 수 있도록 돕는다. 또한 2부 ‘미룸 극복하기’에서는 현실적인 목표 설정과 효과적인 시간 관리를 비롯하여 미루는 습관을 개선할 구체적인 방법을 제시하며 아울러 미루는 사람과 함께 살아가는 법에 대해서도 알려준다.

자신의 성과나 성격이 평가되는 순간, 타인의 권력에 복종하는 순간, 자신의 희망과 달리 홀로 남겨지거나 타인과 너무 가까워지는 순간을 누구나 경험한다. 그리고 그런 순간에 대한 두려움이 종종 미룸을 유발한다.
하지만 그 두려움들은 우연히 생겨난 것이 아니다. 특정 환경 또는 특정한 사람이나 생각들이 두려움을 일으킨다. 그 두려움들 중 몇 가지는 아주 오래전 처음 겪었던 사건에서 생겨났을 것이다. 그때 이후로 당신의 생각과 반응에 영향을 미쳐서 미룸을 계속 부추긴 것이다. - 129쪽

자신의 미룸을 객관적으로 관찰해야 한다
누구나 한 번쯤 미룸을 경험하지 않은가. 해야 할 공부를 미루고 일을 미루며 만남을 미루면서 삶에 허덕여본 사람이라면 ‘미룸’이란 말만 들어도 움찔할 것이다. 지금은 미루고 있지만 그 정도 습관이야 쉽게 고칠 수 있다고 큰소리치는 사람도 있을 테고 지긋지긋한 미루는 습관을 끊어내고 싶어 괴로워하는 사람도 있을 것이다.
대체적으로 미룸은 한 번에 끝나지 않는다. 미루는 사람은 ‘이번에는 일찍 시작할 거야 → 당장

시작해야 돼 → 시작하지 않으면 어떻게 될까 → 아직은 시간이 있어 → 내게 뭔가 문제가 있어 → 최후의 선택, 하느냐 마느냐 → 다시는 절대로 미루지 않을 거야’의 과정을 되풀이하며 미루고 후회하고 결심하는 미룸의 악순환을 경험한다.

미루는 사람의 법전
미루는 사람 자신은 미루고 있다는 사실을 깨닫지 못하는 경우도 있다. 다음은 본문에서 소개하는 ‘미루는 사람의 법전’이다. 자신도 미루는 사람이 아닌지 살펴보라.

-나는 완벽해야 한다.
-내가 하는 모든 일은 저절로 쉽게 이루어져야 한다.
-위험과 실패를 감수하느니 아무것도 안 하는 게 안전하다.
-내 능력에는 한계가 없어야 한다.
-제대로 해낼 수 없다면 시도할 가치도 없다.
-도전을 받는 것은 피해야 한다.
-내가 성공한다면 누군가가 상처를 받을 것이다.
-이번에 잘하는 것으로는 부족하다. 나는 ‘늘’ 잘해야 한다.
-남의 규칙에 따르는 것은 굴복과 통제력 상실을 의미한다.
-나는 어떤 것 또는 어떤 사람을 놓아줄 수가 없다.
-내 참모습을 보면 사람들은 나를 좋아하지 않을 것이다.
-유일한 정답이 존재한다. 따라서 나는 그걸 찾을 때까지 기다릴 것이다.

천천히 나아가는 것이 중요하다
미룸을 개선하고자 할 때 무엇보다도 중요한 것은 서둘지 말라는 것이다. ‘천천히 나아가라!’ 미루는 사람들은 미룸 개선이라는 목표를 향하여 전심전력으로 달려가고 싶은 유혹을 느낀다. 그들은 다른 목표에 대해서도 대체로 그런 식이다. 그러나 이미 말했듯이, 너무 많이 하려고 애쓰는 것이 문제가 된다. 그러니 속도를 늦추어라. 아무리 원해도, 아무리 열심히 해도 하룻밤이나 1주일이나 1개월 만에 미룸을 완전히 없애지는 못한다. - 191쪽

미루는 사람들은 대부분 ‘목적지에 도착할’ 생각만 하고 ‘밟아나가는’ 과정을 힘들어한다. 한꺼번에 많이 하려고 해선 안 된다. 최소한의 목표를 세우고 한 걸음씩 성공적으로 밟아나가며 그 과정에서 자기 보상을 충분히 해주는 것이 필요하다. 자기 보상은 언제나 자기 비난보다 더 효과적이다.
예상하겠지만 미룸을 개선하는 것은 쉬운 일이 아니다. 시도하는 과정에서도 많은 좌절을 경험할 것이다. 그렇지만 두 저자가 제시하는 대로 어떠한 문제들이 일어날지 예상하고 그에 대처한다면 목표 달성이 더 쉬워질 것이다.

기억하라, 미룸은 당신의 것이다.
어느 누구도 당신이 미루지 않게 만들 수 없고 당신을 위해 미룸을 없애줄 수도 없다.