유럽의 발길 닿은 곳에서 보내온 사랑의 아포리즘

사랑의 깨달음은 늦게 찾아온다. 하지만, 늦는 만큼 그 사랑은 더 크다
사람에 대해, 세상에 대해, 따뜻하고 유쾌한 시선을 지니고 있는 이 책의 저자는 라디오 프로그램을 통해 진정한 사랑과 행복에 대해 돌아볼 수 있는 글을 써왔다. 그러나 정작 그녀는 관심을 가져달라고 보내는 사랑의 신호도 무시한 채 계속 직진만 하며 살아왔던 것이다. 어느 날 문득‘사랑’을 떠올려도 더 이상 가슴이 벅차오르지 않자 스스로에게 물었다.
‘지금 내 앞에 놓인 인생엔 과연 사랑이 존재하고 있는가?’
자신의 가슴에 사랑이 부재함을 느끼고, 다시 가슴에 사랑을 채우기 위해 발길 닿는 곳으로 떠난 것이 이 여행의 목적이었다. 그녀는 스페인 론다의 골목길을 걷다가 사랑은 늘 막다른 시절에 온다는 것을 깨달았으며, 누군가를 기다리는 동안 누군가가 떠나는 세비야의 공항과 기차역에선 마중나온 사람과 배웅나온 사람들의 얼굴에 담긴 간절한 사랑을 보았고, 라벤다 향기 가득한 프로방스에선 오랜 우정을 나눈 친구와의 추억을 떠올렸다. 이 책은 이렇게 유럽 각지를 돌아다니며 지난 시절의 사랑, 일, 그리고 곁에 있었던 사람들을 곱씹어보면서 써내려간 가슴 절절한 기록과 아포리즘을 담고 있다.
내가 가진 것들과 내 옆에 있는 사람들을 사랑하면 행복해진다는 것을 가슴으로는 알면서도 머리로는 내게 없는 것만 찾았으며, 결국 힘이 부쳐 떠난 여행. 낯선 그곳에서 비워내며, 버리며, 덜어내며 걷다 보니 제법 힘이 붙었다고 저자는 고백한다. 여행이 길든 짧든, 꼭 마지막 날에 좋은 걸 발견하게 되고, 다시 왔던 곳을 찾게 되는 것처럼 사랑에 대한 깨달음도 뒤늦게 찾아오는 법. 그래서 더 큰 사랑을 얻고 또 다른 사랑을 시작할 수 있는 거라고 이 책은 넌지시 일러준다.

가슴으로 사랑을 찾는 순간, 사랑에 눈뜨게 된다!
때로는 우리에게 몸이‘지금은 쉬어야 할 시간’이라고 신호를 보내듯 사랑도 우리 마음에 신호를 보낸다. 사랑이 곁에 다가왔으니, 사랑이 빚어내는 다양한 감정을 겪어보라고 알려주는 것이다. 그 신호들은 우리 마음에 매일 아침 새로운 손님처럼 도착한다. 눈 깜짝할 사이 행복도 다녀가고, 슬픔이나 그리움의 감정들이 예기치 않은 방문객처럼 차례로 몰려온다.
그러나 이 책《사랑하지 않으면 알 수 없는 것들》의 저자는 가슴 대신 머리로 사랑을 찾기 시작하는 순간, 더 이상 가슴으로는 사랑뿐 아니라 그리움이나 외로움의 감정도, 어떤 사랑의 신호도 느낄 수 없었다고 말한다. 오히려 가슴에서 사랑이 빠져나간 순간 자신은 사랑도 행복도 모두 잃어버렸다는 것이다.
이 책은 가슴에서 사랑이 빠져나가지 못하도록, 그리하여 진정한 사랑에 눈뜨기 위해선 어떻게 해야 할지 일러준다. 늘 그 자리에 머물러 있으면 사랑의 감정들에 무덤덤해지고, 사랑이 보내는 신호도 절대 알아채지 못한 채 생을 허비하게 된다는 것이다. 그래서 잠시 대열을 이탈해 떠나본다면 비로소 잊고 있었던 사랑의 감정들을 가슴으로 찾을 수 있고, 지나간 그리움과 곁에 있는 사랑들이 얼마나 소중한지 눈뜰 수 있을 거라는 조언을 들려준다.